【編集長の気になる１冊】現役にはかなわない。　『わたしのワンピース』

「ラララン ロロロン♪」

西巻茅子さんの原画展を観にきています。
彼女の代表作『わたしのワンピース』の、圧倒的で完璧なリトグラフ。私たちの知っている、あの場面、この場面が、くっきりと色鮮やかに迫ってくるので、瞬時に子どもだった頃の自分が戻ってきて、ウキウキ、ランラン歩いているのです。本当に素敵…。

すっかり少女気分になって、他の原画を楽しんでいると、さっきまでいた場所から可憐な声が。

「はなもようのワンピース　わたしににあうかしら」

はっとして、そちらを見ると、小さな女の子が原画を見ながら、まっすぐとはっきりとした声で朗読しています。それを聞いた瞬間、私は思ったのです。

「ああ、現役の女の子にはかなわない！」

なにが？と聞かれればはっきりとした答えはないけれど。もうその絵は、完璧にその子のために輝いて見えるのです。西巻さんと女の子の心が通じ合っている瞬間を目の当たりにした、と言えば伝わるでしょうか。

西巻さんは最近出版されたばかりのエッセイ集の中でもおっしゃっています。「ずっと あの子たちに向けて 絵本を描いてきた」 と。ひとりひとり違う感受性を持った子どもたちに向けて、自らもかつて子どもだった頃の感覚を呼び起こしながら描き続けているのだと。発売から40年以上経った今も、この絵本は子どもたちの感性に直接よびかけ続けているってことなんです。

かっこいいなあ、西巻さん。

展覧会から帰る頃には、すっかり西巻さんのかっこよさにメロメロになってしまった私ですが、きっとあの女の子が発した「わたしににあうかしら」という声の響きはずっと忘れないはず。絵本とセットにして、心の中に大切にとっておこうと思います。

磯崎園子 （絵本ナビ編集長）