南の国は……ここにある！？ 2017年11月28日
絵本・本・よみきかせ 
連載
今日も寒い朝です。
本格的な冬がやってきました。
「さむがりの人」にとって、冬の朝はひたすら試練の時間です。
まず、一日をちょうどよく過ごすための服を選ばなくてはなりません。寒いからと言って、ひたすら着込めばいいというものではありません。これから更に寒い日がやってくるかと思うと、一番暖かい上着はまだ着れません。かといって、ちょっとカッコつけて薄着で家を出てしまえば、とんでもない一日が待っています。
例えば、通勤途中の乗り継ぎで失敗、ホームで長時間待たされる時の寒さ。
「…ああ、あと一枚セーターを多く着ていれば！！」
ガタガタ震えながら心で自分を叱ります。
雪が降るような寒さにはなっていないのに重ね着をしすぎた時は、電車の中で寒暖差に耐えられなくなったり、会社で無意味に汗をかいたりします。そんな時も心で自分を叱ります。
「まだ…はやい！」
そう、「さむがりの人」の朝は忙しいのです。そして、考えすぎて着込んでみたら、トータルコーディネートが恐ろしいことになっていたりして…やり直しです。今日はこの服を着る！って思ってたのに、思ったより寒くて諦めなくてはいけないこともあります。そうやって、ああだこうだやっているうちに、決まって思うのです。
「ああ、どこか暖かい世界に行きたい。」
シャツ一枚で快適、たまに上着を羽織る程度で過ごせる世界。毎日、寒さの程度に振り回されることのない世界。そんな世界があればなあ…。
「さむがりやの人」は現実逃避しがちでもあるのです。…このねこちゃんみたいにね！
さむがりやのねこ
さむがりやのねこは、寒い冬が大嫌い。秋になり、冷たい風が吹き始めると、耳付き帽子をかぶり、秋も終わりの風が吹くとセーターを着ます。そうしていよいよ冬になると、ズボンを履き、マフラーとてぶくろをして。それでも寒くてたまりません。
そこで、ねこは思います。
「きたぐになんて まっぴらだ……。
そうだ、あったかい みなみの くにへ いこう。」
南へ向かってどんどん歩くねこ。だいぶ南へ近づいたと思った頃に現れたのは一件の家。見ると、軒下に洋服がいっぱい詰まったかごがあります。
「こりゃ あったかそうだ。」
ねこは、そこで一休みしようともぐりこむのですが……。
さあ、そこからの展開がものすごいのです。さむがりやのねこにとって、まさかの試練の連続です。ああなって、こうなって、しまいには「かちんかちんのねこ」になって！？ 散々です。一体どうなっちゃうのでしょう？
最初は寒がっているねこを見て、「わかるわかる！」とうなずいていた子どもたちも、あまりにも意表をつく出来事に目がまん丸になっちゃうはず。そして「かわいそう」をとっくに通りこして大爆笑してしまうのです。だって、目が覚めた時のねこの表情ときたら……ね！
ところが、物語はこれでは終わりません。意外な結末へと向かいますよ。最初とはうってかわったねこの顔。その充実した表情は、身をもって体験をした後に答えを見つけた時の顔。頬が紅潮して、自信に満ち溢れていて、とっても愛おしくて。こんな顔をした子どもたち、見たことありますよね。読んだ後、大人だって何だかソワソワしてきちゃうのです。
（磯崎園子 絵本ナビ編集長）
とにもかくにも、自分の身を持って「あたたかい場所」を見つけ出した裏表紙のねこの顔が大好きなのです。「なんだ、こんな世界もあったんだ！」これは、子どもの顔であり、自分の顔でもあるからです。笑っちゃうくらい、いい顔です。
「さむがりの人」は、自分の気持ちよさに対して案外「貪欲」なのかもしれませんね。
磯崎 園子（絵本ナビ編集長）
|
この記事が気に入ったらいいね！しよう ※最近の情報をお届けします |
この記事の関連キーワード
総合週間ランキング 
あそび 
人気連載
注目キーワード
募集・プレゼント・お得情報
