初めてのクリスマスプレゼントや出産祝いにオススメ！　『しあわせいっぱい赤ちゃん絵本 に～っこりセット』

（2017年6月29日　いしづちひろさんインタビューより）

 

──『に～っこり』の文章を書くきっかけを教えてください。

出版社の編集長さんが、じつは落語仲間でおつきあいがあって。あかちゃん絵本のテキストを書いてほしいと依頼がありました。
その頃、従弟のところに子どもが生まれてちょうど写真が送られて来たんです。あかちゃんの笑顔を見たらなんともいえないしあわせな気持ちになって。ああ、あかちゃんの笑顔ってこんなにしあわせな気持ちにしてくれるんだなと思いました。
「笑顔をテーマにしたあかちゃん絵本を作りたいんですよね」と言ったら、出版社としてもそういう絵本を作りたかったとおっしゃって。それで『に～っこり』を書くことになりました。

──　テーマは“笑顔”。そこが出発点のシリーズだったのですね。

人にとって、幼いときの体験や環境っていちばん大事だと思います。あかちゃんたちがしあわせを感じられることが、あかちゃんにとっても大事だし、そういう世の中ならば、きっといい世の中になるはずですし。
いいあかちゃん絵本ができれば簡単にパッと世の中がよくなるわけじゃない。そんなに単純じゃないけれど、大人が怒りたい気分のときも 『に～っこり』っていう笑顔の絵本が目の前にあることで、少しでも笑顔が増えれば、めぐりめぐってしあわせな世の中になるんじゃないかなあ…という思いがありました。
あかちゃんの笑顔って何物にも代え難いですよね。世の中、いろんなことが起こるけれども、“笑顔”がやっぱり必要だ！という気持ちがあったのかもしれないですねえ。

 

（2016年3月24日　くわざわゆうこさんインタビューより）

 

――　『に～っこり』が出版されたとき、読者の方から「うちの子にそっくり」と感想が来るという話を伺いました。絵本に登場する赤ちゃんは性別や年齢を決めているのですか？

男女、どちらにも受け取っていただけるように、性別が分かるような表現はあえて避けています。そうすることで、男の子のお母さんも、女の子のお母さんもご自分のお子さんの姿と重ねて、共感していただけるのではないかと思いました。

─── 『に～っこり』が出版されてから約1年後に、2冊目の『おいし～い』が発売されました。最初からシリーズになることが決まっていたのですか？

いいえ。最初はシリーズ化する予定はありませんでした。でも、『に～っこり』が出た後、多くの読者の方から応援していただいて、2冊目を出版することが決まりました。私にとって、はじめてのシリーズ作品となったので、とても嬉しかったです。

 

── 3冊目の『おやすみ～』は、表紙を見ているだけでいい夢が見られそうな、おやすみ絵本ですね。

『おやすみ～』の原稿をいしづさんから頂いたとき、「おやすみ」って「ありがとう」と同じ意味なんだと思い、ジーンと心があたたかい気持ちになりました。歯みがきをした後、はぶらしに「おやすみ」と言いますが、そこには「ありがとう」という気持ちも込められていると思うんです。1日遊んだオモチャにも、空に光る星にも「おやすみ(ありがとう)」と言って、最後にママとパパが赤ちゃんに「おやすみ(今日も1日元気に育ってくれてありがとう)」と言っているではないかと。
いしづさんの言葉には、すごく難しい表現や特別な言葉はほとんどなくて、私たちが日常的に使っているようななじみ深い言葉なんですが、『おやすみ～』では特に優しく尊い文章に感じて、原稿を読んで泣きそうになりました。

───「おやすみは、ありがとうなんだよ」という思い、いしづさんの文章とくわざわさんの絵で、しっかりと伝わってきます。

私の知り合いの方からも感想を頂くのですが、『おやすみ～』は、夜泣きで滅入ってしまっているママさんが、「赤ちゃんを見ながら『おやすみ～』を読んで、癒されました」と言ってくださったり、妊娠中の方が、「生まれてくる子を楽しみにしながら読みました」と言ってくださってとても嬉しかったです。