絵本ナビ編集長磯崎園子さん最新刊『はじめての絵本 赤ちゃんから大人まで』刊行

絵本の出版、販売を行う株式会社ほるぷ出版（本社：千代田区九段下、代表取締役 吉川廣通）が、2023年2月に『はじめての絵本 赤ちゃんから大人まで』を刊行しました。著者は、年間2,000万人が利用する絵本・児童書情報サイト「絵本ナビ」の編集長磯崎園子さんです。

絵本・児童書情報サイト「絵本ナビ」で、20年読者の声と向きあってきた磯崎園子さん。年間約2,000点の新刊絵本が刊行される中、絵本選びのハードルの高さにつまづいてしまう大人たちも多いといいます。日々寄せられるリアルな読者の声を聞き、子どもたちを見つめてきた磯崎さんが、本書で向き合ったこと、それは読者を悩ませていた「絵本と年齢」についてでした。「これまで、私たちは絵本と年齢の関係性について、しっかりと考えてこなかったのではないか」と磯崎さんは言います。

磯崎さんが、著書の中で真っ先に見つめたのは、それぞれの年齢による子どもたちの反応です。「子どもがどんな絵本の楽しみ方をしているか」を知ることが大切だと言います。その反応がわかりにくい0歳児でも？でしょうか。本書の「0歳と絵本」の章＜赤ちゃんは宇宙人！？＞では、視力もまだ安定せず、世界がぼんやりとしている赤ちゃんも、実は刺激を求めているのだということを、実際の子育てのエピソードとともに紹介。音や色、動きのある絵本『じゃあじゃあびりびり』（偕成社）や『お？かお！』（ほるぷ出版）等を紹介しています。
 

赤ちゃんは宇宙人！？〈０歳と絵本〉／何かを言おうとしている〈１歳と絵本〉／たくましくって、奥深い〈２歳と絵本〉／空想と現実が溶け合って〈３歳と絵本・前編〉／自分と相手が同時に見えてくる〈３歳と絵本・後編〉／自分の感情をもてあます〈４歳と絵本・前編〉／彼らは小さな探求者〈４歳と絵本・後編〉／でも、どこかで信じている〈５歳と絵本〉／あの子は、私。〈６歳以上と絵本〉／大人だってわかっていない〈大人と絵本〉／子どもみたいに絵本を読む〈続・大人と絵本〉など。（本書「もくじ」より一部抜粋）

この本の特徴は、子どもが主役だということ。絵本を読んだ子どもたちの反応、子育て中のエピソードがたっぷりと紹介されており、子どもと絵本のことがもっと愛おしくなる、今までなかった絵本ガイドブックとなっています。

本書のタイトルである「『はじめて』という言葉には、生まれてはじめて絵本を目にする赤ちゃんはもちろんのこと、はじめての育児に向き合おうとしている方、さらにはじめての絵本を読む瞬間の喜びを感じる全ての読者の方へ向けて、という意味も込められています。今まさにどんな絵本を選ぼうか迷っている方から、絵本の世界をもっと深く知りたいと思っている方まで、広くこの本を手にとっていただけたら嬉しいです。」（本書「はじめに」より一部抜粋）

絵本と子どもの関わりを長年観察してきた著者ならではの気付きや発見は、一度は「子どもに絵本を」と意気込んだものの、いつの間にか「絵本離れ」をしてしまった人の背中をも力強く後押しします。本書を読めば、絵本がもっと楽しくなる！子どもがもっと愛おしくなる！さあ、あなたも絵本を探しにいきませんか。

ひとめ見て元気になるような明るい表紙が印象的な本書の装画・装幀・本文画を手がけられたのは、『くっついた』（こぐま社）『ちいさなおうさま』（偕成社）『バスがきました』童心社等、数々の大人気絵本を生み出されてきた絵本作家の三浦太郎さんです。本書の装幀に込められた思いについて、コメントをいただきました。