【編集長の気になる1冊】私が育ててしまったのは…？ 『こはるとちはる』

「そこで、つまづいちゃえ。」

学校の帰り道、前を歩くまりちゃんの後ろ姿を見ながら良からぬことを考える私。

「ついでに靴だって脱げちゃえばいい」

嫌な事ばかり思い浮かぶ自分にあきれながら、でもその理由は明快なのです。

まりちゃんが人気者だから。

まりちゃんのまわりで、いつも男の子が嬉しそうに笑っているから。

今だって、ほら。

頭の上に小さな黒い闇を渦巻かせている私の目の前で、なんて素敵な笑顔。

こんな気持ち、ひとに言えるわけがない。

だから自分の体の中にそっとしまい込む。

そして心の中ではっきりと自覚した「それ」を、私はどんどん育てていく。

近所に住む私と同じ名前の一つ年下の女の子が、私よりずっと可愛い。同じクラスの大人しそうなあの子が、どうやら成績がすごくいいらしい。習い事で私より上手なあの子は、学校でも人気者なのだとか。どうして？ どうして？どうして？

そうして、そのまま大人になってしまった私は……。

こはるちゃんの心に芽生えたのは誰かを思う「恋ごころ」。

私が大きく育ててしまったのは身勝手な「嫉妬心」。

似ているようで、ちょっと違う。けっこう違う。

そんな私がどんなに恐ろしい大人になってしまったかと言えば、そうでもない。それは自分の中の「嫉妬心」を少しずつエネルギーに変える術を身に付けてしまったから。今では、とても上手に仕事に生かせているのです。意外と大丈夫なものみたい。

じゃあ、私が「恋ごころ」に出会ったのはいつなのかといえば。

それは確かずーーっと後のことで……（続く）。

磯崎 園子（絵本ナビ編集長）