寒い冬、巣ごもりの年末年始。人とのつながりを感じる冬にオススメの読み物をご紹介します。

クリスマスが終わると、街は一気にお正月の装い。皆さんの2020年はどんな年でしたか？
いつもはお出かけや年越しイベントに出かけるご家庭も、今年は家族や身近な友人と静かな年末年始を過ごすのではないでしょうか？
そんな例年とちょっと趣の異なる冬には、家族や人との絆を感じられるような読み物がよく似合います。
心の内側からじんわりと温かくなる、そんな物語をご紹介します。

ひとり親家庭や共働き家庭の増加により、子どもがひとりで食事をする「孤食」。栄養の偏りや食生活の乱れなどが問題視されています。「孤食」やそれに伴う「孤立」「貧困」を地域で見守るために、地元のボランティアなどにより運営されている「子ども食堂」。

一人で食事をとる子どもたちはもちろん、シングル家庭や、貧困家庭にも広く間口が開かれ、地域住民のコミュニティの場としても活用されています。
『子ども食堂　かみふうせん』はある町にある小さな「子ども食堂」を舞台に、そこにやってくる子どもたちの日常が描かれています。
全5章からなるおはなしは、オムニバス形式で進んでいき、章ごとに主人公が変わります。「しっかり者で心優しい摩耶」「顔も頭も運動神経も良い人気者の闘志(ふぁいと)」「時代劇と家族をこよなく愛する一平」など、主人公はみな今どきの小学生で、各章が主人公の一人称で語られるため、とても読みやすく、1章をあっという間に読めてしまうのが特徴です。しかし、明るく楽しく、今どきの子どもたちの語り口調に紛れて最初は気づかないけれど、読者は次第に、この子たちの根底に潜む、孤独を感じることになります。
とある事情で一人で暮らさざるを得なくなった摩耶。家庭で居場所がないストレスを、いじめで発散する闘志。家族みんなのことを思って、家にいる大半を一人で過ごす一平……。彼らは自分の境遇が他と違うことに気づきながらも、そこに気づかないふりをして、日常を過ごしています。そんな子どもたちが目にし、興味を持ったのが「子ども食堂 かみふうせん」のチラシでした。
かみふうせんを訪れた彼らにどのような出会いがあり、変化がもたらされるのか。ぜひ、本を手に取ってみてください。

児童文学の巨匠と呼ばれる、イギリスの小説家ロアルド・ダール。ジョニー・デップ主演で話題となった「チャーリーとチョコレート工場」や「ジャイアント・ピーチ」など、ロアルド・ダールの作品の中には映画化されているものも数多くあります。
2020年冬の映画として話題のアン・ハサウェイ主演映画「魔女がいっぱい」も、ロアルド・ダールの人気作品。
映画化と合わせて、原作の小説も注目を集めています。

おはなしの面白さを決定づけるのは、何と言っても魔女の存在です。この物語に出てくる魔女は、一般的に知られる黒ずくめでとんがり帽子をかぶった魔女とは全く違う「ほんものの魔女」。「ほんものの魔女」は、指に曲がったかぎづめがあって、頭は禿げ頭。鼻の穴が大きくて嗅覚が鋭く、足の指がなく、つばはコケモモのように真っ青なんです！　「ほんものの魔女」たちは周りに気づかれないようにかつらをかぶり、変装をして、人間と同じように生活しています。
魔女たちの最高の楽しみは、大嫌いな子どもを、一人一人消していくこと！　なんて恐ろしいのでしょう……。
そんな魔女をやっつけるために立ち上がったのは、主人公の「ぼく」と魔女に詳しい「ぼくのおばあちゃん」。魔女の手により「ぼく」がひどい姿にされてしまったことから、物語は大きく動き出します。
ハラハラドキドキ、手に汗握る展開の連続は、大人も子どももグッと引き込まれることでしょう。そして、全てが終わった後に決断した、ぼくとおばあちゃんの驚くべき計画とは？　孫と祖母の絆に、心の中が温かくなる読後感をぜひ味わってください。

デンマークを代表する作家、アンデルセン。『人魚姫』や『みにくいアヒルの子』『マッチ売りの少女』などの物語を、お子さんと楽しまれているご家庭も多いと思います。
アンデルセンの描いた冬が舞台の物語はたくさんありますが、特に絆を感じる物語としてオススメなのが『雪の女王』です。

1987年に刊行された作品の、新装版となる本作。バーナデット・ワッツの描く『雪の女王』の物語は、春は生き物の息吹にあふれ、秋は木々が黄金色に輝き、冬はどこまでも白く静か。季節の移ろいと共に、少女ゲルダの旅が描かれています。
物語を読む子どもたちも、ゲルダと共に様々な人々との出会いと別れ、そして、大切な人を一途に思う心の強さを知ることでしょう。