アメリカの高校生が原爆の是非を討論！人種やバックグラウンドの違う8人が語る『ある晴れた夏の朝』

戦争は悪いこと。もちろん原爆なんてもってのほか。

そう当たり前のように教わってきた日本人が海外ではじめて受ける衝撃的な事実は、実際に日本人以外の人と「戦争」「原爆」について語らないと知る由もありません。宗教観、倫理観、育った環境や考え方、国際情勢における国の立ち位置により、全く異なる意見をそれぞれの人が持論として展開する、そんな状況で、あなたは自分の意見をちゃんと言えますか。そもそも、あるテーマについてしっかりと相手の意見を聞きつつ、自分の意見を討論するような環境は、日本ではなかなかお目にかかれません。

ご紹介したい児童書は、2018年7月に発売された『ある晴れた夏の朝』。中学生からおすすめのこの本の舞台は、「原爆」の被害者であった日本ではなく、当時加害者であったアメリカが舞台。人種やバックグラウンドが異なる8人のアメリカの高校生が、原爆投下の是非について討論していく物語です。

物語は、日系アメリカ人のメイが、学校の人気者・ノーマンとスコットに、夏休みに行われる公開討論会に出ないかと誘われるところから物語は展開していきます。テーマは「原爆投下は本当に必要だったのか」。肯定派と否定派にわかれた8人の高校生たちは、自分たちの主張を展開していくため、資料を集め、それぞれ出自のちがう家族の話を聞いて考えを深めていきます。4回に渡って行われた公開討論会は、回を追うごとに白熱し、観客が増えていきます。果たして勝敗の行方は？

当事者ではない若者たちが自分たちなりに考え議論していく様は大変興味深く、それぞれの個人的なエピソードから社会的背景が見え隠れする複雑な現代社会の構図を知るきっかけにもなります。この本を読むことは、当たり前だと思っていたことが当たり前ではないという真実を知ること、固定概念に縛られていた人は目の前が開け、日本だけではなく世界のこと考えるスタート地点に立たされるということ、今までの考え方や視点から解き放たれ、より視野の広い人間に成長できるように後押ししてくれる本だと思います。

2020年に入り、待ったなしで世界全体で立ち向かわなければならない時代へと突入しました。それは、より一層、自分自身の意見や考えを世界から求められる場面が増えるという事実を意味しています。子どもたちに「考える」機会をたくさん与えて、自分なりの答えを導き出せるよう、応援してあげたいですね。

イラスト：タムラフキコ（たむらふきこ）

長野県生まれ。京友禅工房、アニメーション背景会社を経て、安西水丸氏にイラストレーションを師事。2006年にイラストレーターとして始動。書籍、雑誌、広告などを中心に活動中。装画作品に『たんぽぽ団地』『夏の果て』『自分なくしの旅』『アンネ、わたしたちは老人になるまで生き延びられた。』などがある

子どもだけはなく、今だからこそ大人にも読んでもらいたい児童書。

いろいろな人物の視点を知ることがどれだけ大切か、いろいろなことを考えさせられます。「ディベート（討論）する」こと自体に慣れていない日本人にとって、討論することの重要さに改めて気づかされます。自分以外の人間とあるテーマについて話し合うこと、それは子どもたちだけではなく、大人たちもすすんで行っていくべきなのではあいでしょうか。この夏の読書にオススメの一冊です。

富田直美（絵本ナビ編集部）