【商品プレゼント】専門家おすすめ！子どもに贈りたい知育玩具2024

「赤ちゃんが最初に覚える言葉は何かな？」と考えるお父さんやお母さんは多いはずです。私もそうでした。今世紀初め、心理学の学会で、NTTコミュニケーション科学基礎研究所の小林哲生氏らの研究者が、「赤ちゃんが、いつ、どんな言葉を話したか？」について、全国の親御さんからデータを集めていることを私は知り、その壮大な研究に期待がふくらみました。以来、子どもの言葉と発達の膨大なエビデンスをもとに産み出された果実が、この『パーソナル知育絵本』のシリーズです。主人公はわが子で、その性別や発達に合わせた特別な絵本。『たくさんのきもち』の前半は「字のない絵本」で、物語や気持ちを自由に語り合う遊びが親子で楽しめます。後半は「気持ちの図鑑」で、「気持ちを表す言葉（感情語）」50語が、前半の物語の絵を引用して説明されます。

「感情の表現は自然である。感情の理解は教養である」と述べたのはゲーテですが、自然に泣いたり笑ったりする子どもも、感情を理解するには、多様な気持ちを区別して、名付ける言葉を学んで初めて、気持ちがわかり、人に伝えられるようになるのです。子どもの社会性や感情を豊かにする教養を、楽しく愛情深く与えてくれる絵本です。

ジグソーパズルは、全体と部分の関係を想像しながら、絵を組み合わせてゆく遊びです。ピースをはめる「手指の器用さ」、図形を回転して正しい位置を見つける「空間の認識」、絵と絵の関連を推理する「論理性」と「自然や社会についての知識」。このように、通常のジグソーパズルをする時も、子どもは、多様な知識や技能をフルに使っています。が、『はっけんパズル』には、子どもの知的好奇心や想像を増幅させる奥行きと仕掛けがあります。おもてのピースを取れば、クジラや新幹線の「内部の仕組み」をのぞく面白さがあり、森や海の生き物の「時間の経過」を動画のように想像する楽しみがあるのです。

「クジラの体に骨があるように、自分の体にも骨がある」と理解した子どもは、人体の図鑑を調べ始めるかもしれません。「新幹線の連結のしかたがわかった！」、「コンクリートミキサー車とコンクリートポンプ車は、こうやってつながって仕事をするのか！」と発見した子どもは、日常で見かける乗り物や働く人々を見る目が、注意深くなるでしょう。「何を見つけた？」、「どんな仕組みなの？」と親子でおしゃべりしながら、「世界の部分」をよく考え、知ること・学ぶことの楽しさを体感できるパズルです。