【プラチナブック選定作品】カエルがカエルをやめる、究極の自分探し絵本？　『オレ、カエルやめるや』

日々繰り返される、家事、育児、仕事……。
なかなかはかどらない、トラブル続き、なんとなく気持ちが乗らない……そんなことが続くと、
「もうや～めた！」と投げ出したくなりますよね。
それは大人だけでなく、学校や園に通い、習い事や塾に行って、宿題や課題をこなす子どもたちもきっと同じ。
もしかしたら、もっと他の生き物も日々の暮らしに嫌気がさして、「もうや～めた！」と思っているかもしれません。

ある日突然、「あのさ、おとうさん。オレ、ネコになることにするや。」なんて我が子が言い出したら？
普通の大人なら、「バカなこと言ってないで、早く宿題をやってしまいなさい」なんて言ってしまうかもしれません。
でも、カエルの父さんは違います。
我が子に、ネコになれない理由をまじめに説明してくれます。
父さんカエルの説明を受けて、子カエルはネコになることを諦めます。
でも、その後もウサギ、ブタ、フクロウと、次々となりたいものを変えていきます。
その都度、ウサギ、ブタ、フクロウになれない理由を教えてくれる父さんカエル。
その掛け合いが、なんとも楽しげで、読んでいるこちらも、次はどんな突拍子もないことを子どもは言い出すんだろう？
父さんカエルはどうやって説明するんだろう……とどんどん楽しくなることでしょう。

子どもが突拍子もないことをいうのは、日常でよくみられる光景。
ついつい、おざなりな返事をしがちだけれど、もしもこの父さんカエルみたいに子どもの話を真剣に聞くことができたなら、こんなに楽しい会話が生まれることを、気づかせてくれます。

読み聞かせは親がするもの……そんな風に思って、絵本を読んでいませんか？
『オレ、カエルやめるや』は父さんカエルと子カエルの会話で物語が展開していきます。
登場人物が二人いるなら、親子で配役を決めて「二人読み」をしてみるのもオススメです。
父さんカエルの方を子どもがやってみたりすると、日ごろ質問攻めに合っている親の気持ちを知ることができるかも？
パパママも子どもの気持ちに戻って、「なぜ？ なに？」を繰り返す楽しさを思い出すかもしれませんよ。

『オレ、カエルやめるや』は、突拍子もないユーモア絵本に感じますが、その根底に流れるのは「自己肯定」という、普遍的なテーマです。
子カエルは自分がカエルであるということ嫌い、「オレ、カエルやめるや」と言います。
とっても軽くサラッした「自己否定」宣言です。もしかしたらそれは、カエルがオタマジャクシから「変態」して今の姿になっているから、同じようにカエルからネコやウサギに「変態」できると思っているのかもしれません。
でも、子カエルに限らず、誰もが一度は「自分とは違う誰か」に憧れ、うらやましく思い、その人になりたいと思う時期があるのではないでしょうか？
それを、一過性のことととらえるか、グッと踏み込んでみるか……、自己否定する我が子を前に対応に困るパパママも多いことでしょう。
もし我が子が自分に対して否定的な発言をしたり、誰かをうらやむようなことを言う場面に遭遇したら、スッとこの絵本を読んでみてはいかがでしょうか？
絵本の中の子カエルのように、自己否定を繰り返していく中で、究極の自己肯定に行きつくかもしれません。

翻訳を手掛けたのは、コメディアン、劇作家、パフォーマー、アニメ監督などマルチに活躍されている小林賢太郎さん。
小林さんは『うるうのもり』(講談社)を出版する絵本作家としての一面もお持ちです。
『オレ、カエルやめるや』は小林さんがはじめて翻訳を手がけられた作品。
小林さんから作品に対するメッセージが届いています。

2017年11月30日から、12月27日まで、絵本ナビでは『オレ、カエルやめるや』のレビューコンテストを開催しました。
60件近く集まったレビューの中から、見事「カエルやめるや大賞」を受賞したレビューをご紹介します。