サンタクロースと小人たちの、冬休みの過ごし方を大公開！『サンタクロースの冬やすみ』発売

偕成社から、クリスマス・イブの大仕事を終えた、サンタクロースと小人たちの冬休みの過ごし方を紹介したマウリ・クンナスさんの新作絵本『サンタクロースの冬やすみ』（マウリ・クンナス　作／いながきみはる　訳）が2021年10月15日に刊行されました。

この本の作者マウリ・クンナスさんは、フィンランド出身の絵本作家で、数多くの人気絵本を手がけてきました。中でも、ひみつのサンタ村でプレゼントを準備する小人たちとサンタクロースの忙しい日々を描いた『サンタクロースと小人たち』は、1981年（日本では1982年）の発売以来、26の言語に訳されて、世界中の子どもたちに愛されています。

今回刊行された『サンタクロースの冬やすみ』の原書は、フィンランドで2020年に刊行されました。『サンタクロースと小人たち』の発売から実に39年。今回はクリスマスプレゼントを配る仕事を終えた、サンタ村の「冬休み」が描かれます。

『サンタクロースの冬やすみ』のストーリーは、クリスマス・イブの夜、サンタクロースと小人たちがプレゼントを配り終えたところからはじまります。
サンタ村に戻り、ゆっくり体を休めたら、翌朝はクリスマス当日。そこからはじまるサンタ村の冬休みを、カレンダーのように毎日、1見開き〜2見開きで追いかける構成です。

12月25日は朝から全員で集まって食事をし、その後は疲れた体を休めながら、おのおのが自由に過ごします。翌日からは、ゆかいな日の連続！
12月26日は、馬が引くそりに乗ってお出かけし、ダンスパーティを楽しむ「馬のそりにのる日」。
12月27日は、プレゼントを配り終えて空っぽになったサンタ村の巨大なおもちゃ倉庫で、サンタ劇団が劇を披露する「劇をみる日」。
 12月28日は、どんなにふざけたことをしても叱られない、小人の子どもたちの大好きな「いたずらの日」。
……というように、サンタ村の住人が過ごす楽しい日々が紹介されていきます。

姿を見ることができないからこそ、子どもたちの関心を集める、サンタクロースという存在。そのサンタさんの「オフ」の姿が見られる、ワクワクする一冊です。これまでと一味ちがう視点の新たなクリスマス絵本として、親子で読んでみてはいかがでしょうか。