『クマのプーさん』95周年記念に制作された公式前日譚の日本語訳が遂に発売！

「クマの …… 」と言えば「プーさん！」とだれもが答える有名な物語『 Winnie-the-Pooh 』が生まれたのは、今から96年前の1926年のこと。作者のA・A・ミルンが、息子が持っているぬいぐるみたちが活躍する物語として誕生させました。

『クマのプーさん』の最初の物語は、樹の上にある蜜蜂の巣からハチミツを食べるために、プーが風船を体にくくりつけて飛ぶおはなし。2番目が、プーが友だちのウサギの家でごちそうを食べ過ぎて、膨れたお腹が穴につっかえてしまうという有名なもの。プーの無邪気な愛らしさと、ちょっぴりおばかさんなところがよく表れたエピソードに、「わあ、私もこんなお友だちがいたらいいのに！」とクリストファー・ロビンがうらやましくなったものです。

ところでプーは、クリストファー・ロビンと出会う前は、どこにいたのか知っていますか？

知っている方はかなりのプーさん好き！　でも知らなくてもだいじょうぶ。だってこの『クマのプーさんのむかしむかし すべてがはじまるまえのお話』を読めば、ちゃんとわかるんですから！

本を開いてまず目に飛び込んでくるのは、イギリスの有名なデパート「ハロッズ」のショーウインドウです。よく見ると、たくさんのおもちゃに混じって、クマのぬいぐるみが何体かいますね。「どれがプーさんかな？」と思いながらページをめくると……。

『クマのプーさんのむかしむかし すべてがはじまるまえのお話』は、作家のジェーン・リオーダンがミルンの作風で文を書き、画家のマーク・バージェスがE・H・シェパードの作風で絵を描いた、新作！　しかもちゃんと「公式」に認められている「前日譚」なのです。

物語は、ふたりが森で“なんにもしない”をしているところから始まります。
本のなかには、ぐんにゃりしたロバのイーヨーの登場や、ちっちゃいコブタとの友情のはじまり、また、みんなで博物館に行ったり、かくれ家をつくったり、海賊ごっこでほんもののたからものを見つけたりなど、バラエティに富んだ１０のエピソードが収められています。

物語にはなんと、じっさいに昔ロンドン動物園にいたクマも登場します。

ミルンが「クマのプーさん」を書いた当時、ロンドン動物園には、カナダからやってきた「ウィニー」というクマがいて、人気を集めていたそうです。このクマが、『クマのプーさんのむかしむかし』のなかに登場し、クリストファー・ロビンとプーたちと素敵な出会いを果たします。

いったいプーは、ウィニーと会ったらどう思うのでしょうか？　ぜひ本を読んで確かめてみてください。

この本の文章に使われている漢字には、すべてよみがながふられています。ほとんどのページにカラーの挿絵が入っていて、絵を眺めながら楽しく読むことができるので、小学校低学年からのひとりよみにぴったり！

またこの挿絵が、最初に『クマのプーさん』の挿絵を手掛けたシェパードのテイストにそっくり！　ずんぐりむっくりでいかにもぬいぐるみらしいフォルムがかわいい、プーの新しいイラストがたっぷりと楽しめます。

おしまいの章で、クリストファー・ロビンとプーたちは昔話から戻って来ます。
そして最後に言うのです。

「ねえ、次はハチが出てくるお話がききたいな」

知らなくってもだいじょうぶ。それは『クマのプーさん』を読めばわかりますから！

長い間世界中で愛されてきたプーの、原点にして新しい物語『クマのプーさんのむかしむかし すべてがはじまるまえのお話』。大人が読めば深い考察や発見が、子どもが読めば新鮮な出会いがある1冊になっていますので、ぜひこの夏、プーと一緒に自由で楽しい想像の世界を楽しんでみてください。

E.H.シェパードの貴重な原画100点とA.A.ミルンの文章で、『クマのプーさん』の物語世界をじっくりと辿る企画展示が、東京・立川PLAY! MUSEUMで開催されます。
展覧会は、シェパードが出版社の E.P. Dutton(ダットン社)のために、1950~60 年代に描いた貴重な原画約100点とミルンのことばとで、クマのプーさんの物語世界をじっくりとたどってゆきます。
 まるで物語の世界に迷い込んだかのような体験が味わえる本展、この機会にぜひ訪れてみてください。
※事前予約が必要です。※詳しい内容は公式HPをご覧ください。

E. H. シェパード『絵本 クマのプーさん』原画 1965 年 E. H. Shepard, Illustration for The Pooh Story Book by A. A. Milne. Courtesy of Penguin Young Readers Group, a division of Penguin Random House, LLC. © 1965 E. P. Dutton & Co., Inc.