今こそ子どもと一緒に名作を読もう！『ももいろのきりん』

昔、もっと本を読んでおけばよかった。子育て中に、お子さんをきっかけに絵本や児童書を目にすることが増えた時、そんな風にふと後悔してしまうこと、ありませんか？ もし、そんな風に感じたら今が読むチャンス！ 今こそお子さんと一緒に児童書を読んでいきませんか。どんな本を読んだらいいの？ と本選びに悩んだ時には、こちらの連載で紹介する本を参考にしてみてくださいね。

今回ご紹介するのは、4歳から7歳の子どもたちに読んであげたい名作『ももいろのきりん』です。どんなお話なのか、というところから、親子で楽しむポイント、読み方までをじっくりお伝えします。

表紙を見て懐かしい！ と思われる方もたくさんいらっしゃるでしょうか。絵本ナビの読者レビューも93件ついており（2022年11月現在）、昔読んだという声もたくさんいただいています。はじめて刊行されたのが1965年なので、2022年の今年は刊行から57年。昔読んだことのある方も、今回はじめましてという方も、お子さんと一緒にじっくり楽しんでみませんか。

るること、世界一きれいで大きいももいろのキリン・キリカの冒険ものがたり。

お母さんからとても大きいももいろの紙をもらったるるこ。どのくらい大きいかといったら、広げると部屋いっぱいになって、るるこのいるところがなくなってしまうぐらい。るるこは、この大きなももいろの紙で、世界一首が長くて、世界一強くて、世界一足が速く、世界一きれいなきりんを作ることにします。のりとハサミとクレヨンを持ってきて、首、どうたい、足、しっぽ……と紙の上にまたがりながら全身を使って、どんどん作っていきます。名前は「キリカ」です。最後に二つの大きな目と大きな口を書いたら完成です。すると、大きな口をもらったキリカがしゃべりはじめました。しかし立ち上がろうとすると、長い首が重くてあがりません。けれども賢いるるこは、ある方法できりかを乾かします。乾いて元気になったキリカは背中にるるこを乗せて庭をかけまわります。

家に帰ると部屋に頭が入らず、窓から首を出して寝ることにしたキリカ。しかし夜中に雨が降って大変なことに。るるこはびしょぬれになったキリカの首を乾かした後、色がはげてしまった首を塗り直すため、キリカに乗って「クレヨン山」に向かいます。さて、二人にはどんな出会いや冒険が待っているのでしょうか。

ワクワクのお話の展開はもちろんのこと、るるこがキリカを大好きな気持ちや、元気で勇ましいるるこの活躍も注目どころです。

対象年齢は、4歳ぐらいから小学2年生ぐらいまでの子どもたちにおすすめです。ひらがなが多く、漢字にも全てふりがながついているので、小学1年生や2年生ならひとりで読める子もいるでしょう。ただ、88ページの長さがあるので、よりお話の世界に集中できるように、はじめはできるだけ読んであげることをおすすめします。紙を折ったり、切ったり、クレヨンで色を塗ったりする楽しさが描かれるので、自分で折り紙や工作ができる年齢の子だとより想像が膨らむことでしょう。

『ぐりとぐら』『いやいやえん』『そらいろのたね』など多くの絵本と童話を作られた作家、中川李枝子さんが文を、その夫で画家の中川宗弥さんが絵を担当されて作られた作品。元気なるるこちゃんや、部屋いっぱいに広がるほどの大きな紙で作られたという「キリカ」が勢いよく動き出す様子、雨に濡れてしおれる様子などが生き生きと描かれ、お話と絵がぴったりマッチして、想像の世界が豊かに広がります。
 

最後に、中川李枝子さんと中川宗弥さんのペアで作られた絵本や幼年童話、また中川宗弥さんがさし絵を手がけられた絵本や幼年童話をご紹介します。

いかがでしたか。

我が家でも6歳の息子に読んだところ、大ハマリ。読みながら、なぜだろう？ と考えて行き着いたのが、息子は保育園の頃から折り紙が大好きだったという事実。読み始めからまず紙の大きさに憧れたでしょうし、紙で折った動物がしゃべる、うごく、さらには乗れる、ということに、たまらなくワクワクしたのではないかと思います。また後半のオレンジぐまとキリカのやりとり「えー、クレヨンの木、クレヨンの木、クレヨンのみはどうだねー」「ももいろがほしい」「だめだ」の繰り返しにケラケラ笑っていました。

最初から最後まで読み終えるのに、我が家では3回ぐらいに分けて読んでいたのですが、毎回私が疲れたところで終わりということにしていたので、息子はもしかしたら一度に全部でも聞けたかも‥‥‥。聞いている間じゅう、じっーと絵を見ながら集中していた様子でした。私自身は、「ももいろのきりん」はもちろんのこと、「レモンいろのさる」「そらいろのうさぎ」「ぶどういろのりすのしっぽ」「チョコレートいろのひつじのつの」などの自由な色の表現に心惹かれ、るるこがお話の最後にあらたに作ったあるものに最高にワクワクさせてもらいました。