子どもがくりかえし選ぶ絵本にはヒミツがあった！奥行きのある名作『めっきらもっきら どおんどん』

絵本記事を書いたり、絵本について研究の日々を送る、絵本研究家のてらしまちはるさん。その活動の原点には、小さな頃にお母様から読み聞かせてもらったたくさんの絵本があるそうです。子ども時代の一風変わった、けれど本当はどこにでもある絵本体験を、当時の視点で語ってもらいます。「絵本の楽しさって何？」「読み聞かせているとき、子どもは何を思っているの？」そんな大人の疑問を解く、意外なヒントが満載です！

子どものころ、好きで好きでしょうがない絵本がありました。『めっきらもっきら どおんどん』です。

家の絵本棚にはそれこそ何百冊とあったのに、自然と手が伸びてしまうのはやっぱりこれ。たくさんの絵本のなかでも別格のおもしろさで、二日とあけず母に読んでもらっていた覚えがあります。

【読んであげるなら】3歳～　　　　　　

【私が昔読んだ年齢】2歳ごろ～15歳ごろ

なにがそんなにおもしろいの？ いまなら、ちゃんと言葉にできます。

理由の１つは「ふしまわし」が抜群にいいこと。「ちんぷく まんぷく あっぺらこの きんぴらこ じょんがら ぴこたこ めっきらもっきら　どおんどん」という歌が、いろんな場面に出てきます。

意味不明だけど、リズムがよく、すぐ覚えられるふしぎな言葉。これを口ずさめば、異世界への「切符」を手にした充実感がみなぎるんです。

２つめに「日常と異世界がつながっている」こと。主人公のかんたは、さっきの歌を神社の木の下で歌って、見知らぬおばけの世界へひきこまれます。

家の近所にもありそうな普通の場所から、別のどこかへ連れていかれてしまうかもしれないというおそろしさ−−。怖いだけでなく、どこか甘美でもあるんですよね。これは、何度でも味わいたいもの。

３つめに「おばけと一緒に遊べる」こと。おばけは３人登場し、それぞれに得意な遊びを教えてくれるんです。これがとにかくダイナミック。山を飛び越えるほどのなわとびなんて、もちろん、したことありませんからね。

３つを核に、すみずみまで「楽しい」がちりばめられた絵本。それが『めっきらもっきら どおんどん』なんです。

子どもの私が手放せなかったこの作品は、もちろん今でも大人気。絵本ナビ「みんなの声」のみなさんは、どんな楽しみ方をしているかなと探してみたら、こんな声が見つかりましたよ。

うわあ、このお宅、すてきですね！ 親戚の人やおばあさんまで、みんなでおばけの世界に出かけられるなんて。

イヨイヨさん宅でもやっぱり、たくさんの本からこの一冊が選ばれているようです。『めっきらもっきら どおんどん』のおもしろさって、やっぱり特別なんでしょうね。

おもしろい絵本は、何度でも読んでもらいたいのが子どもです。

「好きな本を読んであげるから、もってきてごらん」と子どもに声をかけた時、前に読んだことのある絵本をたずさえてくると、大人はがっかりしがちです。

そんな光景に出くわしたとき、私はムズムズ。「がっかりしないで、一緒に読んであげて〜！」と、彼らの気持ちを代弁したくなってしまいます。

子どもが同じ絵本をくりかえし読んでもらいたがるのは、その作品が本当におもしろいから。さっき挙げた『めっきらもっきら どおんどん』の３点のように、子どもたちはさまざまな要素のいりまじった「おもしろい」を、敏感に感じ取っています。

小さな人の口で説明するには、ちょっと複雑です。でも、その複雑なおもしろさをすんなり受け入れる度量は大人より広いですし、ときには、心のひだの微妙なところをくすぐられることだってあるんですよ。

ファンタジーにひたる効用のひとつは、感情の経験値をゆたかに広げてくれることかもしれませんね。

うちの母は、同じ絵本を何度もっていっても「他のにしよう」といわない人でした。それって本当に、しあわせなことだったと思います。

もうひとつ、『めっきらもっきら どおんどん』で思い出したことを書いてみます。

私は1985年の月刊絵本版でこの作品に出会い、２歳ごろから小学校卒業まで母に読んでもらいました。そのあとも中学卒業までは、たびたびひっぱりだして一人で読んで−−。けれど、成長につれてしだいに絵本は遠のき、存在を忘れていきました。

次の再会は、大学２年生ごろ。ひとり暮らしの友人宅に、偶然この絵本を見つけたのでした。その友人が子ども時代に読んだ『めっきらもっきら どおんどん』です。

うわあ、懐かしい。ページをめくって、最初から最後まで読みます。でも、なんとなく違和感があるのです。子どものころに私が読んだのと、どこか違う気がする……。

小さいころの私には、絵に描かれていないものまでも、見えていたんだと思うのです。

文と絵があいまって、想像のきっかけをくれれば、物語の世界の奥行きは子どものなかでどんどん広がっていきます。

大人の読み物でよく「行間を読む」なんてことがいわれますよね。あれを絵本でやる感じです。

私が見たビー玉の海は、ゆらゆらとたゆたっていましたし、魚も動いていました。やっぱり、自分で作った想像の世界なんです。