幼稚園でも採用されている！姿勢の悪さや体の歪みに、 “ぞうり育”

お子さんの姿勢が悪い、なんとなく体が歪んでいるような気がする……、そんなふうに思ったことはありませんか？

体の歪みや姿勢の悪さは、運動や勉強に影響が出ることもあります。子どものうちから改善することが大切です。

そこでおすすめしたいのが、子ども用の草履「ミサトっ子」です。絵本ナビでは、何度かミサトっ子の魅力をお伝えしてきました。

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今回は、とくに気になる子どもの“姿勢”や“体の歪み”に焦点を当ててご紹介します。

乳児期や幼児期から積極的に足の指を動かしましょう。

ミサトっ子の生みの親である兵庫教育大学名誉教授の原田碩三さんの文献によると、子どもの姿勢の悪さや体の歪みは、足裏や足指に関係があるといいます。大人と子ども合わせて20万足以上の足裏を調査した結果、子どもに関しては、土踏まずが未形成なこと、さらに“浮き指”が多いことが分かったといいます。浮き指とは、フットプリンターという機器を使って子どもの足裏を測定する際、通常なら指が床にしっかり密着するところ、指が浮いてしまって写らないこと。これは、足の指を十分に使っていないことを意味しています。

浮き指の原因は複数あるそうですが、赤ちゃんのときのハイハイや伝い歩きが十分でないこと、歩く距離が短いこと、足の指が働かないような厚い靴下や履物を履いていること、樹脂性サンダルの普及によって、サンダル内で足指を反らして歩くようになったことが考えられるそう。また、赤ちゃんの時期だけではなく、３～４歳の幼児期にも、しっかり足指を動かさないと浮き指になり、結果として足の指に力が付かない→土踏まずが形成されにくい→運動能力が育たず脚や体に左右差が生じ、姿勢が悪くなる、体が歪む、ということが考えられるといいます。

体の歪みは大人だけのものではありません。もともと、誰でも生まれつきで多少は体の歪みに左右差があるものですが、偏った運動をすることで、この左右差はますます大きくなるそう。すると、さらに骨盤が傾き、脚の長さが均一でなくなり、バランスを取ろうとするために背骨が歪んだり、姿勢が悪くなったりする傾向があります。ここで、簡単にできる体の傾きを調べる方法をご紹介します。ぜひ、お子さんと一緒にやってみてください。

体の歪みを改善するためには、できるだけ足の指をしっかり使うように心がけましょう。芋虫歩きをしたり、足指じゃんけんをしたり、親子で楽しみながらできる遊びがあるので、積極的にやるのがおすすめです。

さらに、おすすめなのがミサトっ子草履です。草履を履くと１分間に50回以上、脚の指を曲げ伸ばしすることになります。そうすると、土踏まずの形成を促し、浮き指を改善します。指や足全体の筋力が強くなり、体の歪みを改善する働きがあります。

原田先生によると、“子どもにとって足からの健康づくりは、とても重要”だといいます。健康で強い足を作ることで、正しい姿勢になり、体の歪みが減少します。さらに、運動能力が身に付き、疲れにくいうえ、情緒が安定します。学習意欲や興奮抑制能力も高まると考えられています。健康な生活は、足裏から。ぜひ、ミサトっ子で、お子さんの足を強く育てていきましょう。

ミサトっ子を導入している園に通うお子さんをもつママさん４人に座談会を行ってもらいました。

Bさん（4歳女の子のママ）「珍しいとは思ったけれど、子どもの足によさそうと思ったので、ぜひ！と思いましたね」。

Aさん（3歳男の子のママ）「園児ももちろん、先生たちも皆さん履いているのを見て、いい草履なんだろうな、私も履いてみたいなと思いましたね」。

Cさん（5歳男の子のママ）「私は園の見学の際にミサトっ子で駆け回る子どもたちを見て、のびのび育てていることがよく分かりました。ぜひ、この園に入園させたいと思いましたね」。

Dさん（3歳女の子のママ）「当時は草履に関する全然知識がなく、ただただ珍しいなと思いました。その後、脚の発達にいいという話を聞いたこともあり抵抗はありませんでしたね。私自身は小さいころに草履を履いたりする機会がなかったので、子どもにとって、どういう変化があるのか楽しみでしたね」。

Aさん「０歳で入園したのですが、ミサトっ子を履けるのは１歳の後半から。ミサトっ子はお兄さんお姉さんの証なので、本人も履けるようになったときは嬉しそうでしたね」。

Bさん「うちも下の子は小さいころからお姉ちゃんが履いているのを見ていたので、自分も履くのが当たり前と思っていたようです。なんの抵抗もなく、むしろ喜んで履いていましたね」。

Cさん「お友達がミサトっ子を履いているのを見て、自分も早く履きたいと言っていましたね。自分の分が届いたら、すごく嬉しそうに“見て見て～”と言っていました。ミサトっ子を履いての登園はニコニコでしたね」。

Dさん「ミサトっ子を見て、第一声は“かわいい！”でした。毎日、玄関でミサトっ子を履くのが楽しみなようです」。

Bさん「柔らかくて履きやすい、気持ちいいって言っています」。

Aさん「うんうん。うちもそう言います。普通の靴と違ってスポット履けるのがいいのかもしれませんね。それでいて、走り回っても脱げないのもいいみたい」。

Cさん「鼻緒が当たって痛くないかなと思ったけれど、全然痛くないよって言っていましたね」。

Bさん「むしろ指の間に柔らかい鼻緒が当たって気持ちよさそうです。色がいろいろあって選べるのも嬉しいみたいですね」。

Dさん「私は子どもの影響で大人用を購入して履いているのですが、子どもは“ママとお揃い～”と言って嬉しそうですよ」。

Aさん「いいですね！　私も履きたいです」。

Cさん「足の裏がしっかりした気がします。ミサトっ子で木登りをしたり崖登りをしたり、足裏全体を使っているのがよく分かります」。

Dさん「うちも、もともと外遊びが好きだったけど、ミサトっ子を履いてからは遊びがよりダイナミックになった気がします」。

Bさん「足裏ががっちりしているからか、つまずいたり、転んだりすることは少ないですね。しっかり踏ん張っているから走る姿も力強く見えます」。

Aさん「うちは一年中ミサトっ子です。冬でもよっぽどの雨や雪じゃなかったらミサトっ子をはいていますね」。

Dさん「うちも冬もミサトっ子で頑張っています。年末までは素足で、年明けからは五本指靴下にミサトっこを履いています」。

Cさん「よっぽど寒いとスニーカーを履いたらというのですが、本人はミサトっ子を履きたがりますね。よっぽど気持ちがいいんだなと思います」。