ひとりっ子はうらやましい？

小さい頃、ひとりっ子のお友だちがいると、なんだかちょっと憧れたものです。きっと、「なんでも一人占めできていいなあ。部屋もひとり、お洋服だって全部新品、おやつだって全部自分のもの」なんて軽い気持ちで想像していたのでしょうね。いや、夢を託していたのかもしれません。

そんな私は末っ子。別に不便を感じたこともなく、兄弟のいる恩恵を受けることの方が多かったかもしれません。

息子はひとりっ子。

いざひとりっ子を育ててみると、別に優雅なことは何もないことにすぐに気がつきます。確かに競争はないけれど、ひとりの時間を過ごす戦いがあります。ひとりで知らない子ばかりの公園に乗り込むことも日常茶飯事です。私には未経験のことばかり。「兄弟が欲しいなあ」なんて漏らすこともあったっけ。

でも、みるみるうちにひとり遊びが上手になっていき、知らないお友だちと一緒に遊ぶことも難なくクリアしていきます。これも私にはなかなか出来なかったこと。そんな様子を見ていると、申し訳ないような気持ちは少し薄れ、頼もしく思えてくるものです。

そうは言っても「ひとりっ子の恩恵」、もうちょっと考えてみなくちゃね。

かばのかこちゃんも言ってます。
「ひとりっこだと つまんない。いつも ひとりぼっち」

お友だちを「うらやましい」と思う気持ち。いつも心の奥底にしまわなきゃって思い込んでいたけれど、こんな風に口に出して言い合うってことが、お互いの背中を押すってこともあるのかもしれないね。

ひとりっ子のかこちゃんに、いいこと教えてもらっちゃった！
だから大きな声で言わなくちゃね。

「かこちゃん、うらやましいな」

磯崎 園子（絵本ナビ編集長）