【編集長の気になる1冊】じっとしているわけにはいかない。『スイミー』

「人生には、思いもかけないことが3回起こる」

これは、子どもの頃に母からよく聞かされていた言葉。どういう意図で言っていたのか、言った本人が忘れてしまっている今となってはわからない。それでも、私はかなり影響され、それなりに人生というものを恐れながら過ごしてきた。

少し嫌なことがあったり、悲しいことがあると、これは1回に入るのだろうか、これくらいじゃ入らないのだろうかと、幼い私は考える。もっとすごいことが後3回起こるってことだろうか。いや、案外知らないうちに2回分は終わっているのかもしれない……。

冷静に考えれば、そのカウントには何も意味がない。でも、それなりに覚悟ができていくものなのだ。たとえ今、居心地のいい場所にいたとしても、それが永遠に続くわけではない。ある時ひっくり返ることがある、ということを。そして、思わぬ出来事に遭遇したとしても、残りはあと2回。まだまだ先を見越して、知恵を絞り切らなくてはいけないのだ。動く準備をしていなければならないのだ。

この考え方は、大人になると、案外自分の支えになってくれている。規模の大小の差こそあれ、繰り返しやってくる「その日」に向け、ただひたすらに頭を使い、体を動かし、目の前のことを乗り越える。

環境が変わったとしても、関係性が変わったとしても。あるいは、何も変えることができなかったとしても。スイミーはいつでも私たちに訴えかけてくるのです。

「じっとしているわけにはいかないよ」
 

磯崎 園子（絵本ナビ編集長）