「にょっ！」ならわかる。　2017年10月25日

いつも朝は、中学生になる息子を送りだしてから出勤するために駅へ向かいます。たまに出発が息子と前後することはあるけれど、学校と駅は反対方向。外で出会うことは殆どありません。

だけど、今朝は学校の行事で隣駅の市民会館に集合だと言う。息子を見送ってから、自分も支度をして駅へ向かいます。エスカレーターでホームに降りていくと、見覚えのある運動靴。すると、そこに立っていたのは、案の定わが息子。隣にはお友達もいます。嬉しくて思わずニヤついてしまう自分を抑えながら、声をかけます。

「よっ！」

右手を軽くあげて。「あら、奇遇ね」っていう顔をして。お友達にも恥ずかしくない程度に嬉しそうな顔をして。そして、すんなり口から出てきた言葉がこれです。朝の挨拶は家で済ましているし、久しぶりってわけでもないし。名前を呼ぶのも思春期の男の子にはキツいでしょうし。これしかないでしょう、うん。

でも、電車にひとり乗り込んでから考えます。
…「よっ！」の「よ」ってなんだろう？
「おはよう」の「よう」？ でも夕方でも言うよね。
それとも「yo!」ってこと？ いつからそんなノリが染み付いちゃったのか？
うーん、わからない。

もやもやして会社に着くと（もちろん、ここは「おはようございます」と言いますよ）、目に飛び込んできたのは本棚にあったこの絵本のタイトル。

「にょっ！」

…似てる。

「にょっ！」ならわかる。
これだってよくわからない語感だけど、明らかに「にょっ」と出てきています。しっくりきています。「よっ！」っていうのも語感なのかな。確かに気持ちがいい。
ということで、今後もどんどん使っていきたい！という決意だけは固まった一日なのでした。
 

磯崎 園子（絵本ナビ編集長）