vol.8 知れば知るほど遠くなる…

「どんな食べ物が好き？」

定番でありながら、究極でもあるこの質問を受けた時、悩みに悩んだ末、こう答えます。

「うどんが好き。」

麺類は全部好き。でも、何がなくなったら困るか…と考えれば、やっぱりうどんです。ラーメンやスパゲッティは、どんなお店で食べても大体美味しいし、間違いない。自分で作っても美味しいし、信頼感が別格。ところがうどんに関しては、自分にぴったりくるものにはなかなか出会えないのです。どうしてなのでしょう。もちろん全国の美味しいうどんを食べるのは、人生の楽しみ。でも、「あと一歩！」とか生意気なことを言ってしまうのです。

だから、日頃から考えに考えます。
「私は、うどんの何が好きなのか。」
めんは弾力がありすぎても、やわらかすぎでも何か違う。のどごしがいいってどんな感じ？ つゆの味は濃すぎても違うし、薄いのも違う。めんに染み染みなのがいい。一人きりで食べている方が美味しいし、作ったら作った分だけ食べたい。熱いよりも、なんなら少し置いてぬるめの方がしっくりくる。お店のうどんより、冷凍のうどんが美味しく感じてしまう。
…なんだか、好きすぎてめんどくさいことになっているみたい。うどんのことを知れば知るほど、求めれば求めるほど「究極のうどん」から遠ざかっていくようです。

うどんが好き、うどんが食べたい。
突き詰めていくと、そこにいたのは…うどんかいじん！？

「うどんが好き」とは言うけれど、語れば語るほどわかるのは、どうやら自分はグルメとは違うってこと。私は一体うどんの何に惹かれているんでしょうね。
 

（磯崎園子　絵本ナビ編集長）