【目標7】エネルギー危機を乗り越える取り組み方法とは｜子どもと絵本で考えるSDGs

目標7では、すべての人々が安価に、電気やガスといった近代エネルギーを使用できるようになること。そして、環境破壊につながらない再生可能エネルギーの普及を目指しています。
現在、世界ではエネルギーに関するさまざまな課題を抱えています。どういった問題があり、目標達成のためにはどのような取り組みが必要なのでしょうか。子どもと学ぶのにおすすめの絵本も合わせてご紹介します。

私たちの生活において、エネルギーは欠かせない存在です。暑い日や寒い日でも快適に過ごせたり、行きたいところへ移動したり、衣食住にまつわるほとんどのアクションはエネルギーのおかげで成り立っています。

私たちが使っている主なエネルギーは、“電気”・“ガス”・“石油”・“ガソリン”などです。
なかでも“電気”は、真っ暗な夜でも安心して過ごせるように明かりをつけたり、電車を動かしたりするためにも必要不可欠ですよね。

電気は日本各地にある発電所で作られており、そこから各家庭に送られています。そして、発電所で電気を作るためには、“火力”・“水力”・“原子力”といったエネルギーが必要です。エネルギーを作るためにもエネルギーが必要なのですね。

そして、発電するために世界中で最も多く使用されている資源が、“石油”・“石炭”・“天然ガス”といった「化石燃料」です。「化石燃料」とは、太古の動植物の死骸が長い年月をかけて変成してできた資源で、採取できる数に限りがあります。

天然ガスや石油に関しては、今のまま使い続けていると約50年で資源が尽きると言われており、これら化石燃料に代わる持続可能なエネルギーの普及を急がなくてはなりません。

世界では、7億3300万人以上の人々が電気を使えない地域で暮らしています。電気やガスが使用できない生活を想像したことはありますか？彼らの多くは発展途上国に住む人々です。

地理的な問題でエネルギー供給ルートが確保できない、エネルギー供給設備にかかるコストが賄えないなどさまざまな要因がありますが、目標7では低価格で安定したエネルギーを供給できるようにすることを課題としています。

＜参考＞国連広報センター ホームページ「持続可能な開発目標報告 2022」

私たちが住む日本では、エネルギー資源のほとんどを海外からの輸入に頼っています。2020年現在、日本のエネルギー自給率は11.3%。

そして、2011年の東日本大震災以降、原子力発電所の稼働が減少したことから、火力発電所を動かすためにますます化石燃料への依存率が高まっている状態です。

このようなことから、日本ではエネルギー自給率を高めること、そして災害に強い安全なエネルギーシステムの構築が課題となっています。

エネルギー問題と切っても切り離せないことが「環境問題」です。日本では、2011年3月に起きた東日本大震災以降、原子力発電所の稼働が激減しました。代わりに稼働が増えたのが火力発電所です。

火力発電所を稼働するためには化石燃料が多く使われているのですが、化石燃料を燃やすと「温室効果ガス」を排出してしまいます。この温室効果ガスは地球温暖化の大きな要因です。

2011年以降日本国内での温室効果ガス排出量が増大しましたが、2014年からは年々減少しています。

しかし、それでもまだまだ削減が必要な温室効果ガス。世界におけるエネルギー格差、そしてエネルギーによる環境問題を改善するための鍵となるのが「再生可能エネルギー」です。

「再生可能エネルギー」とは、化石燃料のような有限の資源ではなく、自然由来で枯渇することのない資源を利用するエネルギーのことで、温室効果ガスを排出しません。

再生可能エネルギーには、以下のようなものがあります。

• 風力発電（風の力を利用し風車を回し、その回転エネルギーを利用する発電方法）
• 水力発電（高いところから低いところへ水を流す際に生じるエネルギーを利用する発電方法）
• 太陽光発電（太陽電池に集めた太陽光エネルギーを利用する発電方法）
• 地熱発電（地下にあるマグマから生じた高温の蒸気を熱源とした発電方法）
• 波力発電（海水などの波の運動エネルギーを利用した発電方法）
• バイオマス発電（糞尿や木クズなど、動植物からうまれた生物資源を燃料にする発電方法）

これらの再生可能エネルギーは場所を問わずエネルギーの供給が可能であることから、豊富な資源を持たない国でも導入が推進されています。

目標7では、資源が枯渇せず永久にエネルギーを生み出し、環境にもやさしい再生可能エネルギーの割合を増やすことを課題としています。

しかし、再生可能エネルギーにはデメリットも。

それは、「天候など条件が整わないと発電量に影響を及ぼすこと」や、「発電量が不安定のため、設備費のほうが多くなりコストパフォーマンスが悪いこと」などです。乗り越えなければいけない課題も多いのですね。

あと50年ほどで私たちが大きく頼っている化石燃料がつきてしまう、というのは本当に危機的状況ですよね。限りある資源を大切にしながら、環境にもやさしく持続可能なエネルギーが普及していくことが大切だということがわかりました。

まず私たちの地球は現在どのような状況に置かれているのかを知ることが、SDGsについて考える第一歩！絵本を活用しながら、親子で楽しく考えてみるといいですね。