【今週の今日の一冊】絵本で出会う 日本のお正月文化

冬休み、おじいさん、おばあさんの家でお正月を迎える、ある家族のおはなしです。
　久しぶりに訪れた、おじいさん、おばあさんの家で、家族はお正月を迎える準備を手伝います。まずは、ガラス磨きに、障子張り、大掃除と大忙しです。翌日はおじさん、おばさん、いとこもやってきて、みんなでお餅つきをします。つきたてのお餅のおいしいこと！　大晦日は、朝から市場へ買い出しにでかけます。お正月料理の材料や、お正月ならではのおもちゃも売っていて、市場は大賑わいです。家に帰ってからも、お餅をお供えしたり、しめかざりを飾ったり･･････。終い湯に入ってからは、年越しそばを食べて、お寺におまいりに出かけます。
　お正月を迎える前の、日本ならではの年末のせわしない様子、こまごまとした準備の様子、新しい年を心待ちにしている家族の様子が楽しく描かれた絵本です。絵本に書いてある文章以外のドラマもいっぱい。絵の隅々までじっくり見て、楽しんでもらいたい一冊です。

季節感あふれる自然を背景に、１４ひきの様子をじっくり眺めながら読んでいくのが楽しみな「１４ひきの」シリーズ。12冊目のテーマは「おもちつき」。お正月にぴったりな内容ですね。

朝早くから準備が始まって、一日かけておもちを味わうまでが丁寧に描かれていきます。「おもちつき」の準備ってどんなことをするのでしょう。お米の下準備や、ついたおもちをのす方法、おもちのつき方までしっかり分かります。へぇー、うすの下にわらのざぶとんをしくんだ……なんて発見もいっぱい。

もう読者にお馴染みの、いっくんからとっくんまで子ども達が、それぞれ何をしているのか目で追っているうちに、気分はすっかり家族の一員。こんなにうきうきする行事を家族でできるなんて、やっぱり大家族って素直にうらやましくなってしまいますよね。

（磯崎園子  絵本ナビ編集長）

大みそか、大黒さまの台所では、新年会のごちそう作りで大いそがし。ところが、釣ってきたはずのタイがどこにも見あたりません。「しゃあないなぁ」とえびすさま、年越しそばも食べずに海へ。だけどおなかがすいていて、見るもの見るもの、なにもかもがお正月のごちそうに見えてきた……。
食と人をテーマに創作活動を続けるはらぺこめがねのふたりがえがく、おなかのすくお正月絵本。大人気『はらぺこサンタのクリスマス』に続く第２弾！
今回は、おせち料理がテーマです。次から次へ登場する、伝統のおせち料理。迫力満点、おいしそうな絵に目がくぎづけ。テンポよく、おめでたい気分がいっぱい！　巻末には絵本に登場したおせち料理がひと目でわかるイラスト一覧つき。

「くろまめ　ぴかぴか　あまい　まめ。まめまめしく　くらせますように」「きんとん　きんかん　きんいろ　こがね。おかねが　いっぱい　たまりますように」など、おせち料理を美しい絵でひとつひとつ紹介しながら、そこに込められた願いをリズミカルなことばで伝える絵本です。　時代も変わり、おせち料理もバラエティーに富んでいますが、今も昔も人々の願いは同じ。改めて日本の伝統食・おせち料理の良さを味わえる一冊です。

夜の雪もやみ、元旦の朝をむかえます。
ねずみたちが、年のいちばんはじめに汲む水「若水（わかみず）」を汲み、この水でお雑煮をつくります。
ねずみ、うし、とら、うさぎ、たつ、へび……みんなきちんと着物を着込み、膝の上に手を置いて。
十二支そろって……あけましておめでとうございます。

さあ、新年です。
きらびやかな何段ものお重に詰められたお節料理。
鏡餅にやってくる年神さまにご挨拶をし、初詣へ。
十二支の動物たちは、羽根つき、凧揚げ、すごろく。百人一首に、書き初めと思い思いに楽しみます。
そして、神さまに供えるのと同じお餅を、鍋で煮込んだお雑煮をいただきます。

作者・川端誠さんによると、お雑煮は、神さまにお供えする同じお餅を食べることで、一年の力を授かろうとしたものだとか。
お雑煮をつくる火を大切にするため、他の煮炊きをしないように年末に重詰めにしたのがお節料理。
年末につくるのがお節で、年始につくるのがお雑煮。
だから正月の祝いの膳の主役はお雑煮なのだそうです！

絵本からは、ぴんとはりつめた年始の空気、清冽な水、お正月のとくべつな気配が伝わってきます。
川端誠さんと言えば多くの絵本の本文を、彫刻刀で彫っています。
本書も彫った文字がとても素朴で味わい深いです。

最後は白い雪の中、しめ飾りを外し、朱塗りのお膳をきれいにしまい、赤く燃え上がるどんど焼きで締めくくられます。
白と赤色のコントラストといい、十二支の動物たちの生き生きとしてユーモラスなにぎわいといい、作者が愛する日本のお正月文化を、ページのすみずみまで余すところなく描こうとする姿勢が貫かれた素敵な絵本です。

（大和田佳世  絵本ナビライター）

木の筒をジャラジャラ振って、出てくる棒で運勢を占う、おみくじ。神社へお参りしたときは、必ずおみくじをひくという方も多いのでは。ちょっとした運試しなんて思いつつ、ひくときはみんな真剣そのもの。結果に一喜一憂してしまったりするものですよね。
「２回連続『凶』が出た！」、「あの子ばっかりいつも『大吉』！」、「ここのおみくじどうなってるのー？！」なんて思ったこと、ありませんか？
そんなとき、おみくじの箱の中では、こんなことが行われているのかも・・・？

こんな会話が聞こえてきます。
「おやぶん、こんどの　にんげんは　おさいせんを　ケチりましたー！」
「なに！？よし、大凶、おまえがいけ！」「へいっ」
「おやぶん、つぎの にんげんは　すっごい　べっぴんさんです～！」「よし、おれが　いこう♪」
箱の中で話しているのは、おみくじの棒たち。えらそうなヒゲを生やしているのが、おやぶんの大吉。おみくじの結果は、おやぶんの大吉の気分次第というわけです。
そんなある日、おみくじたちの声を聞いてしまった男の子に、小吉の棒が持ち去られてしまったから、さあ大変！「小吉をかえしてください～！」おみくじたちは、泣いて神頼み。いったい、どうなってしまうのでしょう。

絶妙な設定がユニークな、きたあいりさんの作品。１作目の「おしゃべりメニュー だれがいちばん？」（ひさかたチャイルド）に続き、ユーモラスな雰囲気と場面展開の楽しさが、読み聞かせにもおすすめです。読んだ後のおみくじは、余計にワクワクしてしまいそう。初詣の時期にぴったりの一冊ですね。

（掛川晶子  絵本ナビ編集部）

魚屋のてっちゃんが友だちとたこあげしたら、てっちゃんのたこは、どんどんぐんぐん天まで上がっていって……。たこあげに行って、帰ってくる、というシンプルなお話でありながら、じつは背後で、壮大なドラマ（？）がくりひろげられています。てっちゃんたちの暮らす町のすみずみにも、ちいさなドラマがたくさんひそんでいて、絵を見るたびにいろんな発見ができる、たのしい絵本。