vol.7 「あまっているなら、いっこちょうだい」

カリッときつね色に揚がっていて、
大きめサイズで分厚くて、
ホクホクしていて。
私の中のコロッケの理想の味は、小さい頃からずっと同じ。

絵本『11ぴきのねことあほうどり』に出てくるコロッケです。
コロッケ屋を開いた11ぴきのねこたちが、毎晩売れのこったコロッケを食べるシーンがあるのですが、それが本当に美味しそうで。絵本の中では、次第にねこたちがコロッケに飽きてくるのですが、それを見るたびに思ったものです。

「あまっているなら、そのコロッケ、一個ちょうだい！！」

ところが改めて読んでみると、コロッケは登場するけど、味のことには一つも触れられていません。どんな味がするかなんて、説明も何もないのです。驚きです。よく見れば、コロッケの絵だって、大雑把なものです。まあるく描かれた線に、こんがりした色がついているだけなのです。

だけど、やっぱりこの絵本のコロッケが一番理想の味なのです。
不思議です。そういう方、他にもたくさんいますよね。

コロッケの理想の味ってなんでしょう。
もしかして、かごに山盛りに積まれていることなのでしょうか。
大量のじゃがいもから、どんどん作ることなのでしょうか。
それとも、大勢でコロッケを囲んで食べることでしょうか。
なんだか…どれもありそうなことです。

あ、もしかしたら。
飽きるほど作って、ちょっと残すことなのかもしれません。
何十年経った今もまた、そのシーンを見ながら呟いてしまいます。

「あまっているなら、そのコロッケ、一個ちょうだい！！」

ロングセラーってすごいです。

じゃあ、実際に食べたコロッケで一番美味しかったのは？

思い浮かんだのは、友だちが学校に差し入れで持ってきてくれた大盛りのコロッケを、大人数で食べた時のことだったりして。それって、絵本のシーンそのまま！？

案外コロッケの味って、シチュエーション込みで決まってくるのかもしれませんよね。

（磯崎園子　絵本ナビ編集長）