宇宙と深海、地球の不思議！『新装版　そらのうえ うみのそこ』発売

出版社303 BOOKSから、宇宙と深海、地球の不思議に迫る科学絵本『新装版　そらのうえ うみのそこ』が7月31日（金）発売されました。

この本は、月から深海１万メートルまでを描いた科学絵本です。主人公タケシはインディ号に乗り込み、宇宙（そらのうえ）から深海（うみのそこ）まで大冒険します。この本はタテに開いて読み進めていきます。宇宙側（表１側）から読んでも、深海側（表４側）から読んでもストーリーが成立するようになっています。そのため、何度読んでも飽きない一冊となっています。

宇宙を旅する探査機、さまざまな宇宙ロケットと人工衛星、国際宇宙ステーションでの暮らし、地上からは見ることができない夜光雲、スプライト、ブルージェットなどの不思議な気象現象、エベレスト、都市のようす、浅瀬の生き物、深海の生き物、ダイオウイカとマッコウクジラの戦い、熱水を吹き出すブラックスモーカー、深海1万メートルの世界。本書は、図鑑とはちがう絵本ならではの表現で、イキイキとした地球の営みを描き出しました。主人公タケシといっしょに冒険しながら、地球の本当の姿に出会うことができます。

本書の初版は、2013年に某出版社から発行されました。今回新装版として最新科学にアップデートされ、再出発します。有人宇宙飛行を成功させたスペースX社の「ファルコン９」、宇宙の大冒険を続ける「はやぶさ２」、幻の巨大ザメ「メガマウス」、発見されたばかりの全身が光る魚「アメリカンフクロザメ」、深海7000ｍを探査する「かいこうMK-Ⅳ」など新しい生物、マシンが続々登場！ 見返しには、古代から2020年まで、人類が宇宙と深海に挑んできた歴史がわかる「宇宙開発の歴史年表」、「海洋科学の歴史年表」を掲載しています。

コロナ禍で外出することが難しい夏を迎えます。そこで、子どもたちには本を読んで、知的好奇心を伸ばしてほしいものです。本書は、本格的な科学の情報が満載でありながら、エンターテインメント性が極めて高く、大人も子ども一緒に楽しめる一冊なっています。絵だけを観ても楽しめる、ストーリーを追っても楽しめる、細かいキャプションを読んでも楽しめる、さまざまな楽しみ方ができるつくりとなっています。

監修者は、広島大学・長沼毅教授。かつて、JAMSTECでは、しんかい2000に乗り込み深海を探査を敢行、宇宙飛行士の試験を受ければ準決勝まで進出。南極観測隊にも参加しています。ほかにも高山、砂漠、北極など地球のあらゆる場所を探検することから、いつしか人は「科学界のインディ・ジョーンズ」と長沼教授を呼ぶようになりました。本書は作家で博物学者の荒俣宏先生からも、「このすばらしい冒険は夢じゃないんだ。長沼先生はホントに実行する気なんだよ!」と大絶賛のコメントをされています。

本書の発売を記念して、8月上旬に長沼毅教授と、科学界の猛者とのオンライントークショーを開催予定です。宇宙開発、深海研究の最前線を長沼教授の最新知見から語っていただきます。また本書がなぜ子どもの科学的好奇心を伸ばすか、そのメカニズムを解説します。詳細は、関連サイトにご確認ください。