【今週の今日の一冊】友だちってどんな人？ どう作る？ 小学生の友だちの悩みに寄り添う本

「がっこうのてんこちゃん」シリーズ第３弾。森の学校には、まるで個性のちがう10人のテンの子がいます。ある日、てんみちゃんが悩んだ様子で「ともだちってどうしたらできるの？　ともだち100ぴきいたらいいのに」といいます。空を見るのが好きなてんこちゃんは、100ぴきで空を見たらたいへんなことになると思いますが……。そのままの自分でいいんだと思える、ホッとしてくすりと笑えるマンガ風のお話全5話。

新学期は、新しいクラスが始まって、期待と不安が混ざってドキドキしますね。

さくらちゃんも、クラスにまだ仲良しの友だちがいません。学校から友だちと帰りたいのに、家が近くて誰も誘ってくれません。そんなある日、転校生のあおいちゃんが一緒に帰ろうと声をかけてくれます。嬉しいさくらちゃんは、つい家が遠いと嘘をついてしまって……。

子どもの心のゆれに寄り添いながらお話作りを続けるかさいまりさんの、心温まる友だちの物語。

ともだちづくりに励む一平くん。ある日、カメの展覧会でヒロくんと出会います。一平くんとヒロくんは、カメのことでは話が合いますが、そのほかはずいぶんちがって、いろいろ合わなくて……。でも！
「ちょっとだけ」の関係でも、心の中で輝きつづけるともだちを描く、あたたかな物語。
大好評の『すてきなひとりぼっち』『ぼくは、ういてる。』の一平くんのおはなし第3弾。

心にぴたっとはまったパズルのピースのようなともだち。それはわたしの小さな一部でしかなかったけれど、そのひとにとってわたしもそうだったろうけれど、かけがえのないひとときは遠い星のようにまたたいています。（なかがわちひろ）

友だちがいないとなやんでいるあなたへ、これから、たくさんの出会いが待っているきみへ。友だちのかたちっていろいろ。自分なりの形を見つけていけばいいんじゃないかな。

主人公のナッチは白と黒のぶちネコ。ネコの学校に通っています。ナッチには３匹の大切な友だちがいます。茶と白と黒の三毛猫、ミケ。トラのようなしまもようのあるマツゾウ。白とグレーのふわっふわのネコ、シオンです。

ある日、ナッチのクラスに転校生が来ました。名前はプリシラ。オレンジ色の長い毛が美しくて、女王様みたいです。プリシラはベストフレンドが欲しいと言い出します。ベストフレンドとは、親友のこと。いちばん仲良しのお友だちです。ナッチは他の友だちよりも特別な存在であるベストフレンドになりたいと思いますが、プリシラが選んだのは、自分ではなくミケで……。

『チームふたり』に始まる「チーム」シリーズ（Gakken）など、多くの児童向け作品をヒットさせてきた吉野万理子さん。本作では、ネコの学校を舞台に、友情をテーマにした物語を展開します。

注目すべきは、見開きページすべてにカラーで添えられている、優しいタッチのイラスト画。『うちのねこ』（アリス館）や『あら、そんなの！』（偕成社）など、ネコを題材にした作品を多く手がける高橋和枝さんが、それぞれに性格の違う５匹のネコたちを、個性豊かに描いています。自由気ままなしぐさや表情からは、ほのかにユーモアが漂い、ほのぼのとした明るい雰囲気を醸し出しています。

「ベストフレンド」や「２番めにすき」という言葉に振り回されながらも、自分らしい行動を思い出すナッチ。いろんな思いを経て、成長していくのですね。ラストにはプリシラが親友にこだわる理由も分かります。もし、お友だちとの関係に悩んでいる子がいたら、そっと手渡したいそんな一冊です。

（出合聡美  絵本ナビライター）

図書委員長になった小学6年生の陶子は、
読みやすい「図書だより」づくりに取り組むことになった。
でも、いつも相談にのってくれる千絵梨の様子がおかしい。
家のことで心配ごとがあるみたい……

ちがいすぎると、友だちでいられないの？
みんな自分らしくいるには、どうしたらいいの？
陶子のたどりついた答えとは――。

学年で一番の人気者、「秋山リアル」。
スポーツも勉強も完璧で、ムードメーカー、おまけにイケメンで、だからとうぜん女子からもモテる。
そしてリアルは、ぼくの幼なじみでもある。

リアルと一緒にいるところを見られると、みんなの顔に「？」が浮かぶんだ。
なんだか、リアルの友だちとしてふさわしくないって思い知らされているみたいで、すごくみじめな気持ちになる。

なのに、5年生になってリアルと同じクラスになってしまったものだから、思わず「ゲッ！」

そこへ、リアルのことにやたらと首をつっこみたがる転校生まで加わって、なんだかこの夏はさわがしくなりそう……。
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（堀井拓馬  小説家）