３歳の子と読みたい絵本ベストセレクションよりこの３冊をご紹介（２）

初版が１９６６年のロングセラー作品です。 
表紙をめくると手書きの味のある文字で「ぐるんぱのようちえん」とあり、すみに「これはぐるんぱがかいたじです」と印刷されています。なんだか楽しいはじまりです。 
しかし次のページを開くと、汚くて悲しそうに横たわっているぐるんぱがいます。 
ひとりぼっちで寂しくて、くさっていたぐるんぱは、周囲の助けもあって一念発起して社会に出ます。でもやる気が空回りしてうまくいかず、悲しい思いをする、そんなぐるんぱを必要とする子供たちに出会い、自分の居場所を見つけます。 
子どもはもちろん、大人も楽しめるこの作品の魅力は、シンプルで語感のよい文章とカラフルでかわいいイラスト。繰り返しの楽しさ、話の展開の面白さ。 
そしてなんといっても、おいしそうな特大ビスケット！ 
「ぐるんぱは、もう さみしくありません。 びすけっと、まだ たくさん のこっていますね。」 
上質の絵本は時代を超えて愛される、ということが実によくわかる作品です。

庭で、花に水をやっていたフランソワ。 
バーバパパはね、その庭で生まれたんですよ。（土のなかでだんだん大きくなってね！） 
さいしょ、フランソワはびっくりしたけど、すぐバーバパパと仲良しになりました。 
でも大きすぎて家においとくわけにいかないわ、とママがいうので、しかたなく動物園にいくことに。 
動物園で、姿を自由に変えられることに気づいたバーバパパは、ほかの動物と遊びたくて檻をぬけだします。 
ところが、だれもわかってくれなかったうえに、とうとう怒った園長さんに動物園も追いだされ、居場所がどこにも見つかりません。 
ひとりぼっちでさびしくて、泣きだすバーバパパ・・・。 
そのとき、「かじだぁー！」。 
火事場にかけつけたバーバパパは、姿を変えてビルに残された人たちを助け、一躍、町の人気者！ 

こんな愉快な友達がいたらどんなにたのしいだろうと、バーバパパのことを空想するだけでわくわくしませんか？ 
世界じゅうで愛される、ピンク色のバーバパパは、この絵本からはじまったんですよ。 
奥さんのバーバママも、子どもたちもまだ登場していません。 
つまりフランス・パリ生まれのチゾンさんと、アメリカ・サンフランシスコ生まれのテイラーさんの夫妻が生み出した人気者「バーバパパ」の、記念すべきさいしょのお話絵本なのです。 
バーバ一家のお話を楽しむのなら、ぜひこの本からどうぞ。 
親子でバーバパパのとりこになってくださいね。

ひ弱なラチがライオンの助けを借りて強く成長していく過程は、読み手を勇気付ける、この作品の大きな魅力です。犬や暗闇などは日常、小さな子供たちが直面する恐怖でもあり、幼い読者はラチの姿に共感を覚えることでしょう。 
　ライオンといっしょに体操をしたり、すもうをすることにより、体だけでなく心も強くできたこと。心身共に成長するラチの姿は、普遍的な子どもの可能性を物語っています。 
　親子共々、見違えるように頼もしく、たくましくなったラチに思わず拍手を送りたくなる作品。後半には、ラチとライオンの交流に胸の熱くなる場面が待ち受けます。初版は1961年、ハンガリーの絵本です。 
――（ブラウンあすか）