壮大な遠回りって、実は楽しい？

子どもの頃、給食当番が回ってくると必要になるのが「マスク」。今はすっかり使い捨てマスクが主流ですが、あの頃だって、市販のマスクは簡単にお手頃に手に入ったはず。ところが、なぜかうちの母親はマスクを直前に手作りしようとするのです。（きっとストックしておくのが苦手だったのでしょう）

マスクはないけれど、沢山あったふちに色のついているガーゼハンカチと、黒いひもゴムで完成したマスクは、マスクのようで、マスクでない。だって、マスクって白いものでしょ。

でも仕方なく、そのオリジナリティーあふれるマスクで当番をこなします。そして最低限の希望を述べるのです。「白くなきゃ、イヤ！」

そうすると、次に完成した自家製マスクはかろうじて白くなっています。白いガーゼハンカチに白いゴムひも。でもちょっと違う。ゴムがとても太いのです。そこで言います。「ゴムは細くして！」

かくして、最終的に完成したオリジナルマスクは、白いガーゼに細くて白いゴムひも。ガーゼの厚みだって、ほどよく薄くていい具合。みんなのマスクにかなり近い！ 目立たない！ 母親にも太鼓判を押します。「これならいいね」。

こうして、母親に頼むとなぜか「普通」にたどり着くまでに遠い道のりを歩むことが多かった子ども時代。だけど、目的に近づいた時の喜びは結構いいものです。気が付いたのはごく最近ですけどね。今でも細いひもゴムには憧れの気持ちがあります（笑）。

一方、こんな「楽しくて、面白くて、かっこよくて、壮大な遠回り」だったら、子どもだちだって大歓迎ですよね！！

子どもって、思っている以上に「途中経過」や「仕組み」を見ることが大好きなんですよね。「なかなか手に入らない」っていうのも、言い換えれば途中経過を楽しむこと？ 時には、そんな出来事があってもいいのかもしれません。
 

磯崎園子 （絵本ナビ編集長）