1年間の空白。　2017年7月19日

家から徒歩で15分。電車に乗って1時間。駅からオフィスまで徒歩10分。待ち時間も合わせてざっくり1時間半。帰りも合わせると約3時間。これが毎日通勤にかけている時間です。

1ヶ月に出社するのは大体22日、66時間。1年で792時間。入社10年目だから7920時間。日数にして換算すると330日…1年弱。

大ざっぱな話ですが、私が家庭と仕事で過ごす時間をそれぞれつないできた「移動時間」を集めてくるとこうなります。ぼーーっとしてたり、寝てたり、考えごとをしていたり、本を読んだり、スマホを見ていたり。あんまり意味のない時間です。

1年あれば、赤ちゃんは歩けるようになるし、生まれたばかりのワンちゃんは成犬になっちゃうし、身長が15センチも伸びちゃう中学生もいるだろうし、新入社員だって熟れてくる頃です。電車の中でだって、欠かさず読書をしたり、仕事の予習をしたり、調べものをしていれば、ちょっとは違う自分に変化していることでしょう。結構な時間です。

でも、今かき集めてみた時間をかためてみると、きっと、いくら中身を割ってみても「ほわん」としているはず。何かを生み出す気配もないし、前に進んで行く雰囲気もありません。後ろめたさも存在していません。この「ほわん」としたかたまりが私にとっての「空白の1年間」。有効活用なんてしてこなかった、私だけの余白の時間です。意味はないけれど、意外と愛おしいものです。飛び込んでみたくなったりして…。

無意味な時間に思いを馳せていると、またまた無駄に時間が過ぎていってしまいますね。こんなゆるくて贅沢な時間を過ごした後には、この絵本。あっという間に風船がはじけたような気持ちにさせられます。

一瞬と永遠が隣合わせだとしたら。そう考えるだけで、急に今過ごしている時間に意味なんて見出せなくなってきます。時間って、怖い。でも、興味が尽きることはないんですよね。

磯崎 園子（絵本ナビ編集長）