【編集長の新宿絵本日記】私はいったいどこにいる……？　2020年1月6日 『悪い本』

その本を開くと、話しかけてくるのです。

「はじめまして、わたしは悪い本です」
そして、言うのです。

この世の中の悪いことを、この世の中で一番よく知っている、と。
あなたは、いつかわたしが欲しくなる、と。

とまどっているのは、本に登場する少女？
それともこの本を読んでいる私自身？

そんなのおかまいなしに、本はたたみかけてきます。
「いつか あなたは だれかを……」
「どこかで　なにかを……」
「かならず かならず」

それは、どこか希望を感じさせるような振りをして。
とっても居心地の良い場所であるような振りをして。
でも、気が付けば二度と元には戻れない場所に来ているような錯覚を起こさせて。
それでいて、手を差しのべてくれているのかと思いきや。
……最後にしびれる一言を残して終わるのです。

くまのぬいぐるみ、綺麗な服を着たお人形、大きな目でじっとりと寄り添ってくるあの子たち。様々な姿をして目の前に現れるのは、小さな子どもたちがいつか出会うであろう「邪悪な気持ち」。その存在とどう向き合って生きていけばいいのか、その遠慮のない描き方は、成長にするにつれ、文章一つ一つが、絵の一つ一つが直接心に突き刺さってくるようです。そして「本当に怖い本」というのは、存在そのものが怖いのだと、本棚に収まっているそれを見ながら思うのです。

いつ読むのか、どうやって読むのか、受け入れるのか、受け入れないのか。読むたびに「意味合い」は全く変わっていくのでしょう。でも、それこそがやっぱり「絵本」の面白さの一つだと言えるのではないでしょうか。

（磯崎園子　絵本ナビ編集長）