【聞いてみた】猫好きスタッフがお気に入りの「ねこの絵本」はどれ？

ネコ専門動物病院の、キャットドクター！？
異色の経歴を持つ著者が描くのは、タクシードライバーになったネコの物語。

黒くてピカピカのタクシー。
１ポンド硬貨の乗車賃。
ランチのフィッシュ・アンド・チップス。
そう、舞台はイギリス！
主人公のトムは、足の速いのが取り柄のネコ。
港の倉庫で生まれましたが、今ではタクシー運転手であるランスさんの飼いネコです。

ある朝、うっかり階段から落っこちて、ランスさんが足の骨を折ってしまいます。とてもタクシーを運転することはできません。そこで、トムはランスさんにこう提案します。

「ぼくにも運転できるタクシーを作ってください。小さなネコのタクシーを。そうすれば、ぼく、仕事をしますから」

ネコにタクシーができるものだろうかと疑いながらも、熱心なトムのために小さなタクシーをこしらえるランスさん。
ハンドルはついていますが、エンジンはありません。俊足自慢のトムが、足を使って走るのです！自転車にひかれてしまった子ネコを運んだり、自分の結婚式に遅刻しそうなネコを乗せたり、ときには大変な騒動に巻き込まれながらも、特技を活かしてタクシードライバーをこなすトム。

ところがそんなある日、トムはとんでもない事件の現場に居合わせてしまうのです――

ネコ専門の獣医さんによる、さすがのネコ愛にあふれた、愛らしくてあたたかな物語です。黒くてピカピカの車体と、クラシックなデザインで有名なロンドンタクシー。そんなロンドンタクシーが小さくなって、しかもネコが運転しているというのですから、かわいいに決まっています！

捕まえたネズミはテーブルに置いたらダメ？タクシーに乗せてあげたら、お金をもらわなくちゃいけない？もともと野良ネコだったトムは、自分とはちがう人間の価値観に戸惑ったり、不思議に思ったり……ものごしやわらかで、仕事に対してもていねいでまじめ、それでいてときには情熱的！そんなトムの魅力あふれるキャラクターが、いちばんのみどころ！小さなネコのタクシーとトムの活躍を、もっともっと読んでいたくなる、ワクワクの一冊です。

（堀井拓馬  小説家）

黒猫のルッキオと、ブチ猫のフリフリ。二匹の夢は、「おおきな おやしきに 『しゅうしょく』して、だんろのまえに ベッドをもらい、ぎんのおさらで まっかなマグロのおさしみを いただくこと」。
ところが、2匹の生活は、そんな夢とは程遠いものでした。綿のはみ出た汚いソファーで、食うや食わずの日々。そんなある日、フリフリは、庭の陰になっていた、大きなスイカを見つけます。

「こりゃすげえ」　「これ、はまでうったら、マグロかえるかもな。」
スイカをかかえたルッキオとフリフリとの表情ときたら！もう2匹の頭の中は、真っ赤なマグロの赤身のことでいっぱいです。さっそく浜辺へ出て、海水浴客相手にスイカを売ろうとするのですが・・・？2匹とスイカの行く末やいかに。予想外の展開と、のんきな結末を、のんびりと楽しんでくださいね。

海にスイカ、長い1日。夏らしいモチーフいっぱいのユーモラスなストーリーに、スパイスを効かせているのが、作者、庄野ナホコさんの画風。庄野さんの描く、真夏の白昼夢のような独特の風景と、猫たちの媚びない表情にぐっとひきこまれます。読み終わると、ルッキオとフリフリ、この妙に口の悪い愛嬌たっぷりの2匹の次のお話が、早くも楽しみになってしまっているはず。猫が好きな大人の方へのプレゼントにも喜ばれそうな一冊です。

（掛川晶子  絵本ナビ編集部）

引き込まれます！

ネコ好きの間で、絵本好きの間で話題（！？）の絵本。私の間ではかなり流行っています（笑）町田さんの絵本は今までも読んだことはあったし、絵もいいな～とは思っていたのですが、ここまで引き込まれたのは初めて。
まず表紙のねこの表情。こっちを見る表情に緊張が走ります。ページをめくると、猫を飼う人なら誰もが共感するようなポイントがところどころに…。そしてたっくさんのねこが出てくるあのページもずっと見ていたくなるし、猫同士でおしゃべりをするところもお気に入り。読み終わってからすべて理解できるのもおもしろいです。

（クック♪さん　10代以下・その他の方　）