【第1回】子どもの頃に野菜好きになっておくメリット

お子さんの健康を保つため、バランスの良い食事が大切なことはみなさんもよくご存知ですよね。

でも、ごはんやお肉は好きなんだけど、野菜をなかなか食べてくれなくて・・・と悩んでいるママも多いのではないでしょうか。

実は、生まれつき、どんな野菜でも食べられる！というお子さんはほとんどいません。

でも、ちょっとした工夫をし、繰り返し挑戦することで、食べられるようになってきます。

つまり、野菜を食べられるようになるためには、練習が必要だと考えてもらえば良いと思います。

これから、4回にわたり、子どもに野菜を好きになってもらうために、出来る工夫をお話していきます。

実際に、私が自分の娘に対して行ってきたことです。

今、娘は8歳ですが、嫌いな野菜はほぼありません。ゴーヤやピーマンも食べられます。

娘が野菜好きになったのは、この方法の効果ばかりではないかもしれませんが、みなさんに参考にしていただけるかなと思います。

まず、1回目の今日は、子どものうちに野菜好きになっておくと、どんなメリットがあるかというお話をします。

ごはんやお肉だけでなく、野菜もバランス良く食べられる事は、子どもの今の成長にとって、もちろん大切です。

しかし、それだけでなく、野菜を美味しく食べられるようになっておくことは、大人になってからの健康に大きなメリットをもたらします。

肥満・高血圧・糖尿病・脂質異常症などの生活習慣病は、食生活と密接な関係があります。

これらの病気を予防するには、食品中のカリウム・食物繊維・抗酸化ビタミンなどを摂ることが、効果的であるとされています。

そして、これらの栄養素を適量摂るためには、野菜を350～400g摂ることが必要と推定されているのです。

そのため、厚生労働省は、成人の野菜摂取量の目標を1日あたり350ｇとしています。（※1）

また、エネルギーが少ない野菜をたくさん食べることで、過剰なエネルギー摂取が控えられることも、肥満や生活習慣病予防になる理由のひとつです。

しかし、平成28年度の国民健康栄養調査で、成人男女の野菜摂取量は平均で１日276.5ｇと、まだ不足しています。

生活習慣は子どもの頃から作られている場合が多く、子どもの頃の野菜摂取量が大人になってからの野菜摂取量に影響するという研究結果も報告されています。(※3)

野菜嫌いのまま大人になってしまうと、いくら健康のために野菜を食べましょう！と言われても、改善は難しいですよね。

だから、子どもの頃から野菜好きになっておくことは、生涯にわたって大きいメリットがあります。

味覚形成は、生後3～5ヶ月くらいから、9歳頃までに発達します。

だから、離乳期から幼児期に、出来るだけ多くの味覚を経験することが、味覚発達のうえで重要で、いろいろな味を経験するほど、味覚の幅が広がります。

逆に、味覚経験が少ないと偏食の原因になりやすいこともいわれています。（※4）

野菜は種類により味が多様で、甘味、にがみ、酸味、旨味など様々な味わいがあります。

野菜好きになり、いろいろな野菜を食べることで、

　味の経験値が増える → 味覚の幅を広がる → さらに多くの食材が食べられるようになる

という良い循環ができます。

お子さんに野菜好きになってもらうメリット、感じていただけましたか？

次回からは、子どもさんに野菜を食べてもらうための工夫について、お話します。

参考文献・資料

※1　健康日本２１（栄養・食生活）　厚生労働省

※2　厚労省が推奨する「４つの食品群　年齢別・性別・生活活動強度別食品構成」/身体活動レベルⅡ（ふつう）より。

※3　te Velde S.J.,Twisk J.W.,Brung J.:Tracking do fruit and vegetable consumption from adolescence into adulthood and its longitudinal association with overweight, Br.J.Nutr.,98,431-438

※4　小児の発達栄養行動　摂食から排泄まで/生理・心理・臨床　　医歯薬出版株式会社

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