【編集長の新宿絵本日記】つながれる瞬間はきっとある。2020年3月7日『ほら、ここにいるよ』

「今日は誰とも会わなかったな」

シーンとしたオフィスを後にして、とぼとぼ歩く早め時間の帰り道。
急ぐ理由もなければ、深刻な考えごともない。
そんな恵まれた日は、家にたどり着く前にふと空を見上げることがある。

遠くで光りだそうとしている星を眺めながら、なんとなく思うのは父のこと。
胸をはった生き方も、正しい道を歩んでいる気もしていない。
だけど、心の中でつぶやくのです。

「ここにいるよ」

普段思い出すのは、遠くひとりで暮らす母のこと。
会いにいかなくちゃ、もっと話を聞いてあげなくちゃ。
明日、朝電話をしてみよう。

もっと頻繁に思い出すのは一緒に暮らす息子のこと。
このままでいいのだろうか。
やってあげられる事があるんじゃないだろうか。

もっとそばにいなくては、もっと近くにいかなくては。
もっと、もっと……気が付けば、いつもあせっている。
そんな時に父はあらわれない。

この地球にぽつんとひとりきり。
そう感じる時にこそ、声が聞こえてくるのです。

「だいじょうぶ、ここにいるよ」

この世界に生まれきたばかりの赤ちゃん。
居場所を見つけられなくて不安を抱えている子どもたち。
考えごとで頭がはちきれそうになっている大人たち。

この先、一回も出会うことはないかもしれないけれど。
直接力になれることはないかもしれないけど。
でも、なんだか大きな声をあげてみたくなる。

「私は、ここにいるよ！」

つながれる瞬間があるかもしれないから。

磯崎 園子（絵本ナビ編集長）