【クリスマス】サンタさんもいろいろ……ひと味ちがうクリスマスのお話はいかが？

むかし むかし、サンタクロースは一人しかいませんでした。
人間のかずも、子どものかずも、とても少なかったから、サンタクロースはクリスマス・イヴのたった一晩で、プレゼントをくばりきることができたのです。

けれども、そのうち人間のかずも、子どものかずも、どんどん増えていきます。
世界中の子どもたちにプレゼントをくばることができなくなったサンタクロースは、神さまにお願いしました。

「神さま、どうか わたしを ２人に してください。」

そうして、小さなサンタクロースが２人になりました。けれども、人間のかずはどんどん増えていきます。そのたびにサンタクロースもどんどん増えていき、やがて・・・。

最後には、一緒に読んでいる大人もびっくり。
「そうだったのか。」
はじめて聞くクリスマスのお話は、可愛らしくてとっても新鮮です。
サンタクロースの本場の地であるフィンランドから刊行されたこの絵本の作者はなんと日本人！２０年前からあたためていた作品なのだそう。

「サンタクロースって本当にいるの？」

誰もが抱く素朴な質問に対して、こんな答えを用意するのも素敵ですよね。
どんどん想像がふくらんでいきます。

子どもたちに何としてでもプレゼントを配ろうとがんばる健気なサンタクロースの姿、幸せそうな子どもたちの笑顔。少しずつ変化していく、雪につつまれた街の景色。フィンランドのイラストレーターによって描かれた絵は、大人の私でも一目惚れしてしまうほどチャーミング！
クリスマスの新定番になりそうな絵本の誕生ですね。

（磯崎園子　絵本ナビ編集長）

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