vol.14 美味い出汁は「見て」味わう。

きつねうどんが大好きな、きつねくん。
たぬきうどんが大好きな、たぬきくん。

そんな２ひきがいい匂いにつられて、うどん屋さんにやってきちゃった。
もう出だしを見ただけで、ワクワクしちゃいます。
だって、私は「うどん」が大好き。
きつねうどんも、たぬきうどんも、どっちか決められないくらい大好き。
だから匂いにつられちゃう気持ちもわかるし、店構えだって期待できる。
一体２ひきがどんな顔をして食べるのか見たくてたまらない。

さて、きつねくんとたぬきくんはお店に入る前に、ちゃんと葉っぱを頭に乗せて人間の男の子に変身します。そして、しこしこ、つるつる、もちもち、ぷりぷりのうどんを、それはそれは美味しそうに食べるのです。もちろんおつゆも全部飲んで。お金が葉っぱとどんぐりなのは、ご愛敬。いいよね、こんなに喜んでいるんだもの。お店のご主人も笑って見送ります。

だけど、すっかり常連になった頃、思わずけんかが始まります。

「きつねうどんとたぬきうどん、どっちが一番美味しいか」
「たぬきがいちばん！」「きつねがいちばん！」

とうとう２ひきは取っ組み合いに！！
そこで、ご主人は２ひきをお店の台所へ連れていき…。
一体結論は出たのかな？ 仲直りはできたのかな？

それはともかく、最後の場面では、ここのお店はすっかり大繁盛。
当たり前です。だって…「ほんものの」たぬきうどんときつねうどんが食べられるんですから！

お話はもちろん、なんだか画風にも色彩にもうどんの美味しさがにじみ出ている様な…つまり、うどん好きにはたまらない、可愛くて美味しい絵本なのです。

（磯崎園子　絵本ナビ編集長）