【今週の今日の一冊】おじいちゃん、おばあちゃんが教えてくれる大切なこと（敬老の日に向けて読みたい絵本）

『もったいないばあさん』誕生から２０周年！　待望の新作は、子どもの頃のもったいないばあさんと、もったいないばあさんのおばあちゃんのおはなしです。もったいないばあさんは、田んぼでお米作りをしていたおばあちゃんから感謝をすること、生きものたちへの思いやり、命のつながり、敬うことなど、大事なことは何かを学んできました。
本書を読まれた方の中には、幼い頃の思い出やふるさとを思い出されることがあるかもしれません。大切にされてきた日本の心を未来に伝えるために、お子さん達にも読んでいただけたらと思います。
「だいじなことは　みんな　おばあちゃんから　おそわった。つたえないのは　もったいない」

原画は、イネの一本一本、和紙を染めて切って貼って、大変な時間と手間をかけて作られました。ぜひ、じっくりと見てていただきたいです。

花たちに声をかけながら庭仕事をしているおばあちゃんに、ぼくは聞いてみる。

「ね、なんのために いきているのかな？」

おばあちゃんはなんなんなんでも知っている。

「なんなんなん……」

言いかけて、おばあちゃんはぼくにささやいた。

「そのこたえを さがすんだよ」

ぼくは旅に出た。出会った人たちに聞いてみる。

「なんなんなんのために いきているんだろう？」

漁師さん、俳優さん、町はずれのねこ、大工さん。みんながそれぞれ答えを持っている。ぼくはそれを聞いて、わかるようなわからないような。他の人にもどんどん話を聞いていく。そして、ある時出会った哲学者の話を聞いているうちに、ぼくはいてもたってもいられなくなって……。

アメリカのベストセラー作家のコンビによって生まれたこの絵本。「人は何のために生きているのか」。聞くと難解に思えるこの問いかけに、これ以上ないくらいシンプルに、けれど壮大なスケールで、全体的にユーモラスな雰囲気を漂わせながら答えてくれるこの絵本。声に出して読めば、小さな子どもにも身近で楽しく読ませてくれるのは、ユニークな翻訳の効果でもあるのでしょう。

ぼくの旅は決して短いものではないけれど、大切なのは自分の中から何かが「わいてくる」ということ。そのためだったら、いつまででも旅は続けていられる。そんな風に思わせてくれるこの絵本は、忘れられない一冊になりそうです。

（磯崎園子  絵本ナビ編集長）

秋に実をつける“くるみ”。一粒のくるみをもとに、祖父、子、孫、さらにその先へと広がる命のすばらしさを伝える絵本です。

ある朝エミリアが目を覚ますと、ベッドの横には青い木の実がひとつありました。それは、くるみの実。エミリアへのプレゼントです。おじいちゃんは、この木の実の由来をエミリアに語って聞かせます。

おじいちゃんは、エミリアと同じくらいの年に海を越えてこの国にやってきました。小さいカバンとくるみの木の実を一つ持って。くるみは小さな鉢に植えられ、引っ越しをするたびにおじいちゃんと共に移動してきました。くるみが苗木になったころ、おじいちゃんはおばあちゃんと出会い、今の家にやってきて、立派なくるみの木になるよう庭の土の中に植えられたのです。

今や、おじいちゃんのくるみの木は、見上げるほど大きく、枝を伸ばし茂っています。横にはエミリアのママが植えた中くらいのくるみの木も。そしてエミリアも、くるみの木を育てる日が来たのです。

エミリアは植木鉢に青い木の実を埋めました。鉢の中で、くるみは芽を出し育っていきます。しかし、それと反比例するように、おじいちゃんの腰はまがり一日のほとんどをアームチェアですごすようになりました。ゆっくり育っていく苗木を見ながらエミリアはおじいちゃんに尋ねます。
「いつか　きに　なる？」
「なるとも」とおじいちゃん。
「すばらしいことが　おきるには、じかんがかかる。たとえ、じぶんが　みられなくても　かならず　おきるんだよ」

おじいちゃんが遠い海の向こうの国から大切に持ってきたくるみの実。それは今、ごつごつした枝を広げ、天高くそびえる大きな木になりました。その横にはママとエミリアの木も。これらの木は、これからもずっと一緒にここで育っていくことでしょう。すばらしいことは、長い時間をかけて起こります。おじいちゃんもママもエミリアも、それらを見ることができなくても、おじいちゃんから始まった物語と、すばらしい命のつながりは、これからも続いていくのです。

いつか自分がいなくなったとしても、その一部は受け継がれている、そうした巡る生命の尊さを、ぜひ感じ取ってください。

（徳永真紀  絵本編集者）

ぼくが今よりずっと小さかった頃、ぼくとおじいちゃんは、毎日のようにお散歩を楽しんでいました。それは、家の近くをのんびり歩くだけだけれど、冒険するような楽しさにあふれていたのです。おじいちゃんと手をつないで歩いていると、ぼくのまわりは魔法にでもかかったみたいに、どんどん広がっていくみたいで。

でも困ったことに、出会いや発見が増えるたびに、怖いことや不安も多くなっていきます。そんな時、いつもおじいちゃんはぼくの手をにぎり、おまじないのようにつぶやくのでした。

「だいじょうぶ だいじょうぶ」

この世界で生きていくのって、結構たいへん。だけど、おじいちゃんの「だいじょうぶ」は本当にすごい。その言葉には、全ての不安を包み込んでくれている様な不思議な強さがあるのです。心が落ち着いてくるのです。子どもに読んであげているうちに、その言葉の響きにいつの間にか励まされていた、という大人の方もいるのでしょうね。そして、思うのです。

「この世の中、そんなに悪いことばかりじゃないな」

作者のいとうひろしさんの言う通り、大人も子どもも、少し行き詰まったなと感じたら、こんな風にゆっくり、のんびり、歩いてみるのがいいのかもしれませんね。

（磯崎園子  絵本ナビ編集長）

ぼくのおばあちゃんは、もとはニワトリ小屋だった家に住んでいる。毎朝お父さんが、ぼくを車でおばあちゃんの家に送ってくれると、おばあちゃんは庭でとれた野菜がたっぷり入った朝食を用意してくれる。ぼくらはあまり喋らない。でも、ぼくがオートミールをこぼすと、そっとひろいあげ、それにキスをして、ぼくのおわんにもどす。おばあちゃんは、長いあいだ、食べるものがなくて困ったことがあったのだ。

それから二人は学校に向かう。雨がふると、おばあちゃんはゆっくり歩き、ミミズを探す。土をつめた小さなガラス瓶に入れ、学校が終わると、野菜を育てているおばあちゃんの庭に放つ。ふたりはいつもそうしてた……おばあちゃんがニワトリ小屋を出て、ぼくの家に来るまでは。

数々の賞を受賞した前作『ぼくは川のように話す』のコンビによって、再び生まれた心温まるこの絵本。著者であるジョーダン・スコットの祖母との思い出がもとになっているのだそう。

台所の窓から差しこまれる光の美しさ、畑の中で寄りそうように立つふたり、おばあちゃんを見つめるぼくの眼差し。シドニー・スミスによる、情感あふれるいくつもの印象的な絵を眺めながら感じ取れるのは、多くは語らなくとも通じ合うふたりの空気感。ポーランドからの移民であまり英語がうまくしゃべれなかった祖母と、言葉を発することに苦しんでいたであろう彼。ふたりにとって、この時間がどれだけ心地良いものだったのだろうか。

大切な記憶がそのまま閉じ込められているようなこの絵本。自分の中の懐かしい感情と結びつきながら、最後の場面に胸を打たれてしまうのです。

（磯崎園子  絵本ナビ編集長）

「おばあちゃん、このしわにはどんな思い出が入ってるの？」大好きなおばあちゃんにきいてみると、おばあちゃんの顔のしわには、ひとつひとつに大切な思い出がつまっていたのです。祖母と孫娘のやり取りを描いた心温まる絵本。

うさこちゃんは、おじいちゃんとおばあちゃんを時々訪ねます。２人はうさこちゃんのことが大好きなので、来るととても喜びます。おじいちゃんは大工仕事が上手で、うさこちゃんがずっと欲しかったものを作ってくれています。おばあちゃんは編み物が得意です。おばあちゃんは編み方を教えてくれたので、うさこちゃんはおばあちゃんのために初めてあるものを編みました。おじいちゃんとおばあちゃんと過ごすとっておきの時間です。