【今週の今日の一冊】空を見上げたくなる絵本。9月20日は「空の日」

広い空の中で、だんだんと沈みゆく太陽。すべてのものを金色に染め、空気がひんやりとし、遠くで優しい音がする。

田んぼで、プールの中で、公園のジャングルジムで、買い物帰りにおかあさんと一緒に、部屋の中ひとりで。どんな子のところにも、そこここで生きる全ての人のところに、夕焼けはやってくる。

今日は一日何があったのかな。誰かと笑いあっていたのかな、それともひとりで静かに過ごしたのかな。楽しいことも、くやしいことも、悲しい涙やギラギラした汗までも。夕焼けがすべてを包みこみ、とけていく。そうしてやってくるのが、この静かな夜の空……。

一日が終わる前のほんのひととき。ページをめくるたびに時間は少しずつ過ぎていき、目に飛びこんでくるのは、初めて見るような、どこかで体験したことがあるような、美しくも懐かしい場面の数々。それらを順に眺めていると、不思議と心が落ち着いてくるのです。自分の中の「何か」も、絵本の中に一緒にとけこんでいくようです。今最も注目を集める絵本作家ザ・キャビンカンパニーの最新作。彼らは最後につぶやいてくれます。

「ゆっくり おやすみ。」

（磯崎園子  絵本ナビ編集長）

大きなうきわを持ったまま、じっとどこかを見つめて立っているこねこ。
その有無を言わさぬ可愛さと、タイトルの不思議な響きに引き寄せられ、
表紙を見てしまったらもう、通り過ぎるわけにはいかないのがこの作品なのです。

こねこの名前はえびお。えびおの誕生日におじいちゃんから送られてきたのは「うきわ」でした。
手紙には「次の満月の夜を楽しみにしていてください」と書いてあり、
えびおはその言葉を胸に、ひとり心待ちにするのです。
そしてとうとうその日がやって来て、忘れられない出来事が起こり・・・。

物語も、登場人物も、風景も、全てが驚くほど幻想的。
本当にありそうな、でもやっぱり絵本だからこその美しい世界。そして、優しい言葉の一つ一つがえびおやおじいちゃん、そして家族のキャラクターを浮かびあがらせていきます。
これぞ、子どもから大人まで楽しめる絵本。何度でも訪れ、その特別な体験を味わいたくなるのです。
詩人の蜂飼耳さんと画家の牧野千穂さんの出会いから生まれた物語、幸せな作品ですね。

（磯崎園子  絵本ナビ編集長）

なぜにじはみえるのかな？
そのしくみをやさしく説明した写真絵本。
めずらしいにじの写真もたくさん。

巻末ではさらにくわしい解説付き。虹色が見える空の現象についても。

空の上には、いったいなにがあって、どんなことが起こっているの？　一緒に空をぐんぐん上がって宇宙まで飛び出す旅をしようよ！　世界中で大人気の２．５メートルのびるながーい絵本で大迫力！

絵本を開くと、何でもない自然の景色がそこにあって。
でも、何でもないはずの雨や風、嵐の後に現れる、大きく広がった空を眺めているうちに、自分の心の中で込み上げてくるものを感じて・・・思わずつぶやいてしまうのです。
「ああ、明るい空だ。」
何度開いても、絵本の中の一日を同じ気持ちで味わうことができる、こんな体験のできる絵本には、そう出会うことはできないのではと思うのです。そして、その後に登場する、水晶の様なしずくや宝箱の様な夜空をじっくり眺めながら余韻にひたりつつ、幸せな時間をかみしめます。
「だん だだん だんだん 雨はつよくなり・・・」
長田さんの詩にひきこまれるのか、荒井さんの絵の迫力にのみこまれているのか。
理由を分析する必要はないけれど、私にとって、「絵本」が存在する事の意味を感じられる、とても大切な一冊になりそうです。

（磯崎園子  絵本ナビ編集長）

ぼくのうちはね、山にかこまれてる。まわりには、色んないきものがすんでるよ。ほら、伝書ばとも風みたいに飛んでいる。いいなあ、ぼくもかけっこしたら風みたいになれるんだ。

犬のくろと庭に出れば、実を食べにやってくるつぐみやめじろと出会い、散歩をすれば、たぬきの親子や大空を飛びまわるとびを見かけ、一緒に空想を広げる。ぼくとくろが暮らす里山には、仲間がたくさん、小さな喜びもいっぱい！ 山は大きくて、空は広いんだ。

絵本作家のきくちちきさんが、〈岩波の子どもの本〉として描かれたのは、家族で住んでいる里山を舞台にしたお話。登場するのは、息子さんと愛犬のくろ。二人の毎日が、どれだけ出会いや空想にあふれた豊かなものなのか、生き生きとかけまわる様子や嬉しそうな表情、そしてみんなで寄りそういきものたちの愛らしい姿から、まっすぐに伝わってきます。

「やまをとぶ」

そのタイトルの通り、読んでいるだけで心がふわっと広い空の上を飛び立っていけるような気持ちになれる絵本です。

（磯崎園子  絵本ナビ編集長）

おかあさんとおとうさんとおさんぽに出かけた公園で、リジーがまっすぐにかけよったのは、雲うりのおじさんのところ。まるくてほわほわだったり、オウムやウサギ、ゾウのかたちをした雲もありましたが、リジーが選んだのは、ふつうのかたちの雲。

雲とのくらしには、決まりが色々あります。リジーは名前をミロとつけ、毎日ていねいに水をかけ、お天気が良い日にはおさんぽに連れていき、いっしょうけんめいお世話をしました。季節はめぐり、もくもく、もくもく、ミロはどんどん大きくなっていきます。そして、とうとうリジーの部屋の天井をすっぽりと覆いつくすまでになり……。

ミロは大きいわけでも、おしゃれなわけでもない、ふつうの雲。でも、リジーにとっては最高のすてきな雲。その愛情のかけかたを見ていると、なんだかミロがとっても可愛く見えてくるから不思議です。どんな時でも一緒のリジーとミロ。だからこそ、リジーが好きなことも、機嫌が悪い理由もわかるのです。その手を離さなくてはならないタイミングも。

テリー・ファン＆エリック・ファン兄弟が、雲をながめる人たちに贈る、ささやかで愛らしいファンタジー絵本。空を見上げるリジーの思い、きっと届いているはずですよね。曇りの日が好きになりそうです。

（磯崎園子  絵本ナビ編集長）