【今週の今日の一冊】今年出会うのはどんな桜の景色？ 楽しいお花見の絵本

チリとチリリが自転車ででかけると、大きな桜の木の下でお花見が開かれていて…。新しい季節の喜びに満ちた、シリーズ9作目。

桜のこびとたちが、チョウやハチ、ツバメたちと春を喜び、夏を迎えるまでの命の循環を描きます。シャボン玉、紙飛行機、タンポポの綿毛、春風も登場し、ふわりくるりと春を踊ります。かわいらしいイラストとともに展開するリズムある文章は読み聞かせにもぴったりです。
ポップなこびとをモチーフに絵本・広告・テキスタイルデザイン、国内外の個展など幅広いジャンルで活躍する、人気イラストレーター、画家の鬼頭祈による絵本。

虫歯だけでなくよい歯まで抜いてしまった　歯ぬき師のしかい。
綱渡りの最中に綱から落っこちてしまった　軽業師のそうべえ。
そうべえが手遅れだと誤診してしまった　医者のちくあん。

「みんな!!　しゅぎょうを　するのじゃ！
お山の雪もとけて、春の花が　さきはじめておる」

修行が足りないできそこないの３人を連れて、山伏のふっかいが向かった先は……。

「そうべえ」シリーズ７作目。

はるきたよ　はるきたよ
ひらひらと春風に舞う花びらに、最初に気づいたのはテントウムシ。
うれしくなって、川面に浮かぶ桜のふねに乗り、山の仲間たちに春を知らせに行きます。

はるきたよ　はるきたよ
その声に気づいたともだちのハチやチョウたちも、やっぱりうれしくなって。
同じく桜のふねに乗って、てんとうむしに続きます。
ニヤトコやカタクリの花々は、目を細めて虫たちの旅を見守ります。
いいたびに なりますようにーー。

やわらかな風、包み込むような優しい日差し。
虫、鳥、動物、草花、川や風までも、みんな、首を長くして春を待っていたのでしょう。うたい、飛び跳ね、はしゃぎます。時々「よりみつ」なんかもしたりして……！
生きものや自然にとって芽吹き花咲く季節を迎える喜びがどれほどのものか、のびやかに躍動する絵と言葉に感じ入ります。作者はきくちちきさん。紅葉の季節を鮮やかに描いた『もみじのてがみ』に続き、本作も春の自然の生を讃えたまぶしい一冊となりました。

ゆっくりと進んでいく桜のふね。虫たちの目の前に広がる麓の風景は、息をのむ美しさです。雄大な春の山の旅を、生きものたちと一緒に味わってくださいね。

（竹原雅子  絵本ナビライター）

ままこさんはお料理が大好き。桜まんかいの春の日、子どもたちと一緒にお花見のごちそうをつくります。行事にちなんだレシピを紹介。

今日はみんなでお花見に行く日。きつねのきっこはお弁当をつくり、いたちのちいとにいと一緒に、ふくろうのろくすけを誘いに出かけます。しかしろくすけは、お母さんが山菜採りに出かけ、留守番をしているうりぼうたちの子守りで大忙し。そこできっこは、うりぼうたちも連れてお花見に出かけることにしました。大きな桜の下に着いて、みんなで食べるお弁当の美味しそうなこと！ お花見の季節に、ぜひお子さんとお楽しみください。

１枚のじゅうたんが、自分の居場所に変身

たろうがお母さんに自分の部屋がほしいというと、お母さんは１枚の赤いじゅうたんをもってきて、「これを広げたところがたろうのお部屋よ」といいました。たろうが階段の下にじゅうたんを広げると、ネコのみーやは窓のある部屋がいいというので、出窓の下に引っ越しです。次はイヌのちろーも入れるように犬小屋の前へ引っ越し……と仲間をふやしながら次々引っ越して……。