【今週の今日の一冊】猫の日×絵本ナビ2026：この5年で愛された猫絵本、どどーんとランキング！

真っ青な体に大きく光る目。背筋をぴっとして、颯爽と歩くねこのピートの足元には、真っ白のスニーカー！
ピートは新しい靴でおでかけするのが嬉しくてこんな歌をうたいます。
「白い靴、かなり さいこう！」
いいね、いいね。ギターなんかかき鳴らしちゃって、ピートの白い靴への愛が伝わってきます。

ところが…なんてこった！
ピートが登った山はいちごの山。
あっという間に靴はまっかっか。
ピートは泣いてる？
今度はブルーベリーの山にも登って、靴は真っ青。
ピートは泣いてる？

いいえ、ピートは泣いてなんていません。
こんな歌をうたっています。
「赤い靴、かなり さいこう！」「青い靴、かなり さいこう！」
なんてハッピーで前向きなねこなんでしょう。
「かなり さいこう！　かなり さいこう！」
一緒に歌いたくなってきちゃいました。
「何があっても、歌を歌って前にすすむ。そう、それが大事なのさ」
最高、ピート。もう、あなたについていきます！！

最後には、歌いたくなっちゃったあなたのために、歌詞と楽譜がついていますよ。
アメリカですでに大人気のこの絵本、翻訳本は大友剛さんのハッピーな歌詞と長谷川義史さんの素敵な文字画で楽しめる豪華版です。
みんなで一緒に歌ってくださいね。
「かなり さいこう！」

（磯崎園子  絵本ナビ編集長）

真っ白なしろねこかあさんと、真っ黒なくろねことうさんからうまれたのが、わたし、あかねこ。
他の兄弟は、しろねこ、くろねこ、とらねこ、ぶちねこ、みんな白と黒でねこらしい模様。
私だけ赤い色をしているから、お父さんもお母さんも、みんなが心配して同情ばかりする。
私は、きれいで可愛い、この色が好きなのにな・・・。
まわりと違うからということで、認めてもらえない。あかねこがとった行動とは？
自分だけ違う、ということは、少し切なくて悲しい気持ちにもなるけれど、
一番大切なことは、自分が好きかどうか、なのかもしれません。
あかねこは、自分が好きだから、納得のいく道を自分で切り開いていくことができます。
このお話が、とっても前向きで力強い印象となっているのは、そんなあかねこの行動はもちろん、
西村敏雄さんの描くあかねこの、意志の感じられる魅力的な目の表情の影響も大いにあるのではないでしょうか。
絵本「うんこ！」の大人気コンビ、サトシン＆西村敏雄による、また全然違ったイメージの素敵な一冊が届きました。

（磯崎園子  絵本ナビ編集長）

にんげん、でかけていった。
ねこは、るすばん。

さて、ここからは自由な一人の時間。のんびり存分に家でおひるねするんでしょ、いいなあ……とおもいきや。タンスの奥へゴソゴソ、ねこ、どこかへいくの？

着いたのは知らない場所。大きく伸びをしたかと思うと、ねこは2本足で歩きだした！ カフェでコーヒー、床屋で身だしなみ、映画館では期待にしっぽをふくらませ、次に向かったのはなんと。

なんか。なんというか。
ねこ、ものすごく庶民的。
姿かたちは「ねこ」なのに、顔だって思いっきり「ねこ」なのに。
これじゃあ、私たちの休日と変わらない。

本気を出したくせにあきらめの早いねこは、回転寿司で舌鼓。腹ごなしにはバッティングセンター、おまけに……。

なんて表情なの。いや、これがいつもの姿なのか。
私たちの知らない猫の時間。
……ちょっとおじさんぽいけど、可愛い。

町田尚子さんの描く魅力的な猫の絵本、だけど何だか今回は様子が違います。触りたくなるような毛並みも、鋭い目つきも、愛らしいポーズも、そして美しく描かれた背景も、期待を上回ってくるその世界観。だけど、気づけば不思議と笑いが止まらないのです。

なんだ、なんだ？ と思った方は、すぐにでも覗いてみてくださいね。おしぼりで顔、拭いてますよ。

（磯崎園子  絵本ナビ編集長）

「黒ねこサンゴロウ」シリーズ(偕成社)の竹下文子さんと、
『ネコヅメのよる』(WAVE出版)の町田尚子さんがタッグを組んだネコ絵本。
その触れ込みだけで、期待感がグッと上がります。
表紙にはこちらをじっと見上げるキジトラ模様のネコ。
その表情は少し寂しげで不安げ。何かを一生懸命訴えているようにも見えます。
鼻と片耳にはケンカの跡。きっと野良猫なのでしょう。

靴屋のネコは「レオ」、本屋のネコは「げんた」、八百屋のネコは「チビ」。
町のネコにはみんな名前がついているのに、このネコには名前がありません。
お寺のネコ「じゅげむ」に「じぶんで　つければ　いいじゃない。じぶんの　すきな　なまえをさ」と言われて、町を歩きながら自分に合う名前を探しはじめます。
「かんばん」「やじるし」「くるま」「のらねこ」「へんなねこ」「あっちいけ！」
なかなか名前は見つかりません。
ベンチの下、空を見上げて、雨が止むのを待つネコ。
その心の中まで、雨音が響き渡ってきます。
すると「ねえ。おなか　すいているの？」とネコに訪ねる優しい声。
その声を聴いて、ネコは自分が本当に求めていたことに気づきます。それは……。

空前のネコブームと言われる昨今。
スコティッシュフォールドやマンチカンなどの人気の猫種がいる反面、
絵本に登場するキジトラは、日本に一番多い模様のため、
里親などに出されても、あまり引き取り手がいないのだそうです。
名前を探して町中をさまようネコの姿を見ていると、
「名前のないネコ」が一匹でもいなくなり、どのネコにも名前がつき、
あたたかな家庭に迎えられるよう、作者お二人の願いが込められているようにも感じます。
絵本に登場する動物たちにはどれもモデルがいるそうで、見返しに全員大集合しています。
どのネコがどのページに登場したか、探してみるのもオススメです。

（木村春子  絵本ナビ編集部）

そのねこは、100万回も死んで、100万回も生きたのです。ある時は船のりのねこ、ある時はサーカスの手品つかいのねこ、どろぼうやおばあさん、小さな女の子のねこにもなりました。彼らはみんなねこを可愛がり、ねこが死ぬと泣きます。でも、ねこは1回も泣きませんでした。

ねこは飼い主なんか嫌いだし、死ぬのなんて平気。自分のことが大好きだから、誰のねこでもない、のらねこになったのを喜んだのです。

何度も生き死にを繰り返したという驚きの話にふさわしく、堂々とした立ち居振る舞いと、立派なひげ。そして美しい緑色の目が強く印象に残る彼の風貌。ただの一度も悲しんだことのなかったその人生、でも決して悔いている様にも見えません。

ところがそんなねこの生き方を大きく変貌させる出来事が起こるのです。それは白く美しいねことの出会いで……。

絵本の中で何度も語られる「100万回生きた」ねこのそれぞれの人生。どれも物語があり、簡単に通り過ぎることが出来ないくらい想像が膨らんでいきます。それでも最後の物語が全く違うのは、彼が知らなかった感情を知ってしまうから。大きな真実に気づいてしまうから。それは一体、幸せなことだったのでしょうか。

その全く穏やかで豊かになったねこの表情を、読者は自由に読み解きながら、好きなように解釈していく、そんな楽しみがこの絵本にはあります。読み終わった時に何を思うのか。その時浮かんできた「自分の言葉」、大切に残していってくださいね。

（磯崎園子  絵本ナビ編集長）

ここはワンワンちゃんのパンこうじょう。
クリームパンにメロンパン、サンドイッチにコロッケパン。美味しそうなパンがずらーっと並んでいます。
あれあれ、窓にずらっと並んで中を覗いているのはノラネコぐんだん。何かねらっている？何か企んでいる？
夜になるとぐんだんはこうじょうにそっと忍び込み、ごそごそと何かをはじめます…！？

ちょい悪のノラネコぐんだん、悪いことしているっていうのと、意外と熱心なのと、ワクワクしちゃっているのとが全て混ざった表情っていうのがもう…本当にたまりません。可愛くて笑っちゃうのです。
見よう見まねでパン作り。食いしんぼうが止まらなかったんだね。
でも、結局とんでもない事が巻き起こり、気がついたらぐんだんは情けない正座姿に（笑）。
その後の健気な姿も含めてノラネコぐんだんワールドを楽しんでください。

月刊「MOE」で連載中の４コマ漫画「ワンワンちゃん」のキャラクターとして誕生したノラネコぐんだん。
それがこんなにも可愛くて、笑える絵本になって登場したのは嬉しい限りですよね。
そもそも「ちょっと悪い」主人公っていうのが新しい。でも、なぜか工藤ノリコさんの手にかかれば小さな子でも大喜びしちゃうんですよね。彼女の笑いのセンスに年齢は関係ないらしいのです。
もちろん今回も細かく描かれた小物や食べ物（あ、大きいのも登場しますね）、他に登場するキャラクターたちをじっくり見る楽しみも忘れずに！

（磯崎園子  絵本ナビ編集長）

とらねこ大将と10ぴきののらねこたち。
それがこの絵本の主人公です。

彼らはいつもおなかがペコペコ。
けれど、見つけた魚はいつも11等分。
これじゃあ、お腹いっぱいにはなりません。

そこで11ぴきのねこは、はるか遠い湖までやってきます。
そこには「怪物みたいに大きな魚」がいると言うのです。
11ぴきのねこは、いかだを作り、帆を張り、なわも積んでいざ出発！
さあ、どんな魚が出てくるというのでしょう？

馬場のぼるさんの大人気絵本「11ぴきのねこ」シリーズの記念すべき第1作目がこの作品。彼らに名前はなく、ただの「のらねこ」たち。だけどなんて魅力的な主人公たちなのでしょう。「お腹いっぱい食べたい」その思い一つでどんな困難にもニャゴニャゴ―っと一致団結。体を張り、知恵を絞り、作戦を実行していくのです。

さて、11ぴきのねこの前に立ちはだかるのは想像を絶する大きさの怪魚。
まるで歯が立ちません。
だけど、そんなことじゃ諦めきれないのが彼らの持ち味。
思いもよらない作戦を考えつき……。

あっと驚く最後の展開は、この絵本最大のお楽しみ。
読んだ途端に彼らのことを大好きになってしまうのでした。
（シリーズはまだまだ続くのでご安心を）

（磯崎園子  絵本ナビ編集長）

あれあれ、なんだかご機嫌ななめの子がいるよ。

「おねこさんが ぷー」

怒ってぷー。ふくれてぷー。
まんまるお顔はぱんぱんです。

かたづけるのはイヤ、妹のアメをあげるのもイヤ、あれ買ってくれなきゃイヤだ、お菓子が食べたいぷー！

いやだいやだを言い続けていたおねこさん、どんどんほっぺがふくらんで……お空へぷー。飛んでいっちゃった！！ たいへん、たいへん、どこまでいっちゃったのでしょう。

（続きを読む＞＞）

ねこがいるのか、いないのか。ただそれだけ！

バケットやリコーダーなどの思わぬところから、ただ、ただ、ねこが現れる絵本です。シンプルな展開と言葉の繰り返しが、子どもたちの笑いのツボを刺激します！　斬新すぎるラストにも注目です。くならない絵本」です。

ねこの仕事は、こぶしの木の小枝をきれいにたばねること。
毎朝トラックが、たくさんの小枝を家まで運んできてくれます。

ねこが窓を開けて仕事をしていると、ことりがやってきました。
細い小枝が7本くらい必要だと言うことり。
1度に7本もあげてしまうと仕事にならないので、ねこは1日1本ずつ分けてあげることにしました。

できないことをできないと言ってはねつけてしまうのではなく、なんとかしてあげようというねこが素敵です。何に使うのか、詮索をしないところも。

毎日小枝をもらいに来ることり。ねことことりの距離は少しずつ穏やかに近づいていきます。

（続きを読む＞＞）