【今週の今日の一冊】時間の不思議と出会う絵本と物語。「時の記念日」によせて。

“体の大きさがちがったら、食べる量はどうかわるか”という問題を、いろんな体重の動物の食事量を調べてみます。体重30グラムのハツカネズミの食べる量が10グラムだとしたら、体重が３トンのゾウは１トンです。今度は、一生に心臓がうつ回数を調べると、ハツカネズミは１分間に600回、ゾウは１分間に30回。アレ……？ 意外な事実の積み重ねから、動物たちの生き方がくっきり見えてきます。

大人も子どもも“名作を読もう”
安房直子＋いもとようこ
没後も多くの作品が刊行されている人気作家 安房直子の独特の世界をいもとようこがふたたび彩る、美しく悲しい時間の物語

カメから寿命を分けてもらい、一日が25時間になった良太。増えた１時間で太鼓の練習をしていると、だれにも聞こえないはずなのに少女が訪ねてくる。その少女もまたカメから時間を分けてもらった一人だった。

時間どろぼうと、ぬすまれた時間を人間にとりかえしてくれた女の子モモのふしぎな物語。人間本来の生き方を忘れてしまっている現代の人々に〈時間〉の真の意味を問う、エンデの名作。

ゆっくりなじかんがほしいな、朝早くぬくぬくしたベッドの中で男の子は思います。
あれこれできるいろんなじかんも欲しいし、学校まで歩いていくまでの、のびのびしたじかんも欲しい。
そうしたら、チョウチョの後を追いかけていけるのに……。
男の子は朝から夜寝るまで、いろんなじかんを想像します。
こんなじかんがあったらいいな。
あなたならどんなじかんが欲しいかな？

イタリア・アンデルセン賞のファイナリスト作品。
子どもらしい自由で純粋な視点から、時間について考えさせられる絵本。

「チクタク チクタク」

聞こえてくるのは時計の音。時計やカレンダーの数字は、時間や月日を教えてくれる。でも、時間ってなんだろう？ 時間って、どういうことなんだろう？ 目には見えないけれど、確かにここにある時間。親しんでいるはずなのに、つかみどころのない時間。

例えば、こんなことかもしれないね。

時間は、種かもしれない。じっと眠っていて、その時がくると花になる。そして、やがてしおれてしまう。

時間は、チョウかもしれない。だって、もともとは小さなアオムシだった。あるいは、時間は思い出かもしれないし、髪の毛がのびることかもしれない。時間はゆっくり進むこともあるし、あっという間に過ぎていくこともある。時間は……。

みんながそれぞれに感じる時間。同じだと思っていたけれど、どうやら色々な顔を持っているのかもしれない。もっと複雑なのかもしれないし、意外とシンプルな気もする。次々に登場するスタイリッシュな絵と、わかりやすく味わい深い言葉による、さまざまな「時間」の具体例。この魅力的な絵本を通して見えてくるのは、「いま」という時間がとっても愛おしいということ。その時にしかない、大切な一瞬なのだということ。

絵本を読んでいるきみにとって、今というのはどんな「時間」？ 一度目と二度目はちがった？ ……頭の中をぐるぐるさせながら触れてほしい一冊です。

（磯崎園子  絵本ナビ編集長）

「こんど　ひっこすことになったの、って　ママが　いったとき、あたし　ぜんぜん　うれしくなかった！」――そんな主人公に、おばあちゃんは言いました。「まえの　ほうが　よかったなあ、って　おもってて　いいのよ。いまは、ゆらゆらな　じかんだから」
おばあちゃんは、何かと何かのあいだ――たとえば昼と夜、冬と春、そして引っ越してから新しい環境に慣れるまで――は「ゆらゆらな　じかん」だと教えてくれます。

１分は、「心臓が60回から100回動く」時間。
８分は、「太陽の光が地球に届く」時間。
１日は、「トンボが羽化して成虫になる」時間。

「１分って、どれぐらい？」「100年って、どれだけ長いの？」
１分から100年まで、それぞれの時間にどんなことがおこっているのかを、自然や生きものの変化を事例にあげて紹介します。
親しみやすいお話とイラストで、数字ではとらえにくい時間の長さの感覚が、イメージしやすくなります。